皋月又輕輕地補充了一句。
“白水會的技術性複核，預計還會持續兩到三週。在此期間，住友化學的村田專務可以先行試單——用西園寺商事的信用證，走通第一筆海外結算。”
她頓了一下。“第一筆的額度控制在五百萬美元以內。單據要求和稽核流程，會由商事部首接與村田專務對接。如果順利——”她的嘴角微微上揚了一毫米，“後續的額度可以逐步放開。”
芳夫微微頷首。
他沒有再多說，伸手將那份紅色封套推回桌面中央，然後站起身，動作很慢，但很穩。
隆道跟著站起來，兩人再次向修一和皋月鞠躬——這次鞠躬的角度比進門時淺了五度。
修一沒有站起來。他只是微微欠身，右手在膝頭輕輕按了一下，算是回禮。
皋月也沒有站起來。她只是抬起眼，目送兩人走向障子門。
她的目光沒有停留在芳夫身上，而是落在了隆道的背影上——停留了兩秒，然後移開，落在窗外那叢南天竹的紅果上。
藤田剛在門外等候。他拉開障子門，側身讓路，姿態恭敬如初。
穿過庭院時，隆道的腳步比來時慢了一些。
這一次他有心思欣賞西園寺家的庭院了。他的目光再次掃過那片枯山水的白砂，耙紋依然整齊，但飛來石表面的溼痕似乎更深了一些——或者是光線變了，投下的陰影角度不同了。
走到石階頂端時，他忍不住回頭看了一眼。
到底是沒提那件事。不知為何，他鬆了一口氣的同時，又有些遺憾。
會客廳的障子門己經關上了。紙門上映著暖黃色的燈光，還有兩個模糊的影子——一個坐著，一個側著身，像是在說什麼。
影子很靜，凝固在那層薄薄的和紙後面。
“父親。”隆道轉回身，低聲問。他的聲音裡有一絲自己都沒察覺的顫抖。“您覺得……他們會信幾分？”
芳夫己經在下石階了。他的皮鞋跟叩在石板上，一聲，兩聲，節奏很穩。
聽到隆道的問題，他停下腳步，但沒有回頭。
“芳夫的覺悟是真的。”隆道聽見父親說——不對，芳夫是在重複皋月剛才的話。
不，不對。芳夫是在回答另一個問題，一個隆道沒問出口的問題。
“但住友系的製造業社長們，未必都願意跟著本家一起跳船。”
隆道怔住了。他站在石階頂端，看著父親的背影一級一級地往下走。
陽光將芳夫的影子拉得很長，投在石板路上，邊緣微微扭曲。
“所以她要先用住友化學試單。”芳夫繼續說，聲音被風吹散了一些，但依然清晰，“第一張信用證開出去的時候，白水會一定會暴怒。他們越怒，製造業社長們就越清楚——自己己經沒有退路。”
隆道站在原地，沒有動。他的目光穿過庭院，穿過那扇己經關上的障子門，落在會客廳的方向。
他看不見任何東西，只能看見和紙燈籠投下的暖黃色光暈，還有光暈邊緣那片淡淡的、正在變深的暮色。
“只是這樣一來，”芳夫的聲音從石階下傳來，帶著一絲疲憊，“住友家就徹底被綁死了。”
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