在路上斯托裡的思想不由得發散，如果自己真是和女巫一樣由不同角色縫合的，那金髮少女有沒有可能也是多個金髮的童話女角色拼接成的？
說起來金髮少女在童話故事裡好像也挺多，就是不知道她和他會是在什麼地方相遇相知，甚至他失憶了也仍念念不忘
儘管不知道他們的下次相遇會以何種方式重逢，但他有種預感，他會一眼把她認出來，這是一種比首覺更準確的感覺……
時間在趕路中流逝，在擺脫了妮芙公主後又一週過去了。
斯托裡的腳步越來越沉。
他的身體素質雖然比常人要強點，但連續數日在危機西伏、地形複雜的原始森林中長途跋涉，揹負著大部分裝備和不斷消耗的補給，精神還時刻緊繃著防備小紅帽惹禍和應對突發威脅，這種消耗是巨大的。
他需要停下來休息、進食、恢復體力的頻率明顯增加。
而小紅帽，彷彿一個永不停歇、燃料卻異常昂貴的引擎。
她的可以輕鬆跟上甚至超過獵人的強行軍速度，但代價是驚人的食量。
她不需要頻繁進食，但每一次進食，消耗的食物幾乎等同於斯托裡自己好幾天的口糧。她尤其偏好高熱量的肉類和脂肪。
詭異的是，離開了“灰語森林”的廣袤地域後，周圍的寂靜得令人心慌。
除了植物、真菌和那些微小的、發光的孢子生物，他們幾乎沒見到任何活的動物——沒有鳥鳴，沒有獸蹤，甚至連昆蟲都稀少得可憐。
狩獵變得不可能，只能依靠行前儲備和偶爾發現的、僥倖未被汙染的可食用菌類或根莖。
補給以肉眼可見的速度減少。
斯托裡不得不嚴格控制配給，甚至動用了糖果女巫魔法筆記裡最基礎的那些“變甜”、“增味”、“塑形”的小把戲。
他將那些乾澀寡味、甚至略帶苦味的植物根莖和堅韌的菌類，用蹩腳的魔法處理成齁甜、但至少能提供些熱量的“糖果塊”或“甜膠”。
小紅帽對“甜味”有著本能的喜愛，勉強接受了這些替代品，但她的眼神總是不自覺地瞟向行囊深處所剩無幾的肉乾，喉嚨裡發出渴望的咕嚕聲。
斯托裡自己也疲憊不堪。
夜晚休息時，他常常在火堆旁翻開那本《基礎糖果魔法手冊》，就著搖曳的火光，試圖理解那些扭曲的符文和抽象的圖示。
他進步緩慢，魔力似乎與他身上的“邪惡氣息”格格不入，施展最簡單的“糖霜凝結”或“甜味萃取”都需要耗費極大的精神和體力，效果也時好時壞。
但他咬牙堅持著，這不僅是生存技能，或許未來也能成為控制或安撫小紅帽的一種手段。
“必須找到交通工具……或者至少，一個能穩定補給的地方。”
這個念頭在他心中越來越強烈。步行太慢，消耗太大，且不確定性太高。
終於，在幾乎彈盡糧絕、兩人都因長期食用單調的“魔法甜點”而臉色不佳時，前方茂密的林木似乎到了盡頭，天光變得明亮了一些。
他們爬上最後一道長滿苔蘚的岩石坡，撥開垂落的藤蔓，一片開闊的谷地映入眼簾。
谷地中央，赫然矗立著一座……城鎮。
斯托裡的第一反應是警惕，隨即是疑惑。
那城鎮的樣貌極其奇特。遠遠望去，一棟棟房屋並非尋常的方形或尖頂，而是像一根根被豎首擺放的、粗大的、塗著黑色漆料的……火柴？或者說，蠟燭？
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