像是一個孩子蹲在蟻穴邊，好奇地看著螞蟻爬行。
斯托裡的心臟猛地一縮，幾乎是本能地，他立刻移開了視線，同時伸手將還在好奇張望的小紅帽的腦袋按低。
“別看。”他低吼道，聲音帶著自己都未察覺的緊繃。
當斯托裡強迫自己鎮定下來，再次小心翼翼、用眼角餘光瞥向城鎮時……
火焰消失了。
所有的“火柴頭”頂端，空空如也。只剩下那些黑漆漆的、死寂的、豎首的房屋輪廓，靜靜地矗立在遠方。
彷彿剛才那集體燃燒、集體注視的駭人景象，只是他極度疲憊和飢餓下產生的集體幻覺。
但斯托裡知道，那不是幻覺。那清晰的被“注視”感，那瞬間席捲全身的、彷彿要被無形火焰舔舐的灼熱錯覺，都無比真實。
“繞路！”
他幾乎是立刻做出了決定。
不管那是什麼鬼地方，都不是他和現在狀態的小紅帽應該靠近的。
補給再緊張，也比捲入這種明顯非自然的詭異事件要強。
小紅帽似乎也被那瞬間的火焰齊熄震懾了一下，耳朵向後貼著頭皮，喉嚨裡發出低低的、不安的嗚咽。
她緊緊跟上斯托裡的腳步，兩人開始沿著森林與谷地交界的斜坡，向北移動，試圖從遠處繞過這座“火柴桿城鎮”。
然而，走了大半天，當斯托裡再次根據感覺和偶爾瞥見的天空判斷方向時，他的心沉了下去。
前方的樹木變得稀疏，他們又一次爬上了一道類似的、佈滿苔蘚的斜坡。
撥開藤蔓——下方，依舊是那片開闊的谷地，谷地中央，那些黑色“火柴棍”房屋靜靜地矗立著，幾棟房子的頂端，正好在他們目光投去的瞬間，“噗”地燃起火焰，又瞬間熄滅。
位置、角度，幾乎和第一次看到時一模一樣。
“…………”斯托裡沉默地鬆開藤蔓，後退。
他拉著小紅帽，迅速退下山脊，一頭扎進側方的森林，開始全力向東偏北方向行進，試圖遠遠繞過那片詭異的“火柴城”。
然而，接下來的事情，徹底擊碎了他繞行的打算。
他們沿著估測的方向走了大半天，穿過了更加荒蕪、連枯樹都稀少的石礫地帶。
按照地圖和方位判斷，他們應該己經將城鎮遠遠甩在側後方了。
但當斯托裡再次試圖確認方向，爬上一塊較高的岩石眺望時——
遠處的地平線上，那些黑漆漆的、豎首的“火柴房”輪廓，赫然再次出現！甚至連相對位置都似乎沒有太大變化！
鬼打牆？空間扭曲？還是這座城鎮本身，就是一個巨大的、無法逃脫的“領域”？
斯托裡靠著一棵冰冷的樹幹滑坐在地，喘著粗氣，臉色鐵青。
小紅帽也累得夠嗆，挨著他坐下，尾巴無精打采地耷拉著，肚子發出響亮的咕嚕聲。
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