可怕的、並非屬於她自身經歷的碎片記憶，如同冰錐般刺入腦海！那是來自她所“繼承”的那部分——大灰狼在水池中掙扎、不斷窒息而亡的瀕死體驗！
這些混亂而強烈的感官記憶，早己烙印在融合後的靈魂深處。
以前在木桶裡面，水量有限，觸感不同，尚未觸及這最深的恐懼。
但此刻，面對這巨大、深邃、熱氣氤氳的浴池，那被溫水包裹腳踝的感覺，如同一個殘酷的開關，瞬間引爆了潛藏的PTSD！
小紅帽的瞳孔驟然收縮成危險的豎線，猩紅的眼底被純粹的、動物性的恐懼佔據！
她喉嚨裡發出一聲短促尖厲、不似人聲的嗚咽，猛地向後彈開，遠離池邊，整個身體緊繃如鐵，尾巴炸毛，死死盯著那一池熱水，彷彿那是能吞噬生命的深淵巨口。
斯托裡先是一愣，隨即立刻明白過來——是大灰狼被淹死的記憶的原因！原本木桶裡泡澡還能忍受，但這種能淹沒成年人的大池子，首接觸發了最原始的死亡恐懼。
“沒事，莉特爾，沒事。”他立刻放柔聲音，放緩動作，儘量不刺激她，“看，是我。水很淺，只到我胸口。而且很溫暖，不會傷害你。”
他慢慢地在水裡走動，展示深度，又捧起水淋在自己身上，“你看，只是水。洗掉髒東西，很舒服。”
小紅帽依舊極度警惕，鼻翼劇烈翕動，耳朵向後緊貼頭皮，喉嚨裡發出持續的低吼。
她能聞到水汽，能感覺到溫暖，但那些窒息的記憶碎片太過真實強烈，蓋過了一切理性判斷，她不肯再靠近池邊半步。
斯托裡嘆了口氣，知道硬來只會讓她徹底失控，他掙扎著從池子裡站起來，拿起池邊準備好的、柔軟的長柄鬃毛刷和散發著清新草木香氣的皂角塊。
“不下來就算了。”他妥協道，語氣盡量平靜，“你過來，坐池邊，把腳放進來也行。”
他指著池邊乾燥的區域。
這次小紅帽猶豫了很久，才極其緩慢、一步一頓地挪過來，在距離池邊還有半米的地方就坐下了，堅決不讓腳再碰水。
她依舊緊繃著，眼睛一眨不眨地盯著斯托裡和水面。
斯托裡也不強求，就著池邊流動的活水浸溼刷子和皂角，然後開始小心地、儘量快速地刷洗她手臂、小腿等裸露部位的汙垢。
他的動作算不上溫柔，甚至有些公事公辦的粗暴，就像在清理一件棘手的工具。但這種更熟悉的“處理”方式反而讓小紅帽稍微放鬆了一些。
只不過她對陌生的皂角氣味和刷子觸感依然有些抗拒，時不時扭動身體或伸手阻攔。斯托裡邊安撫邊利誘：“別動，洗完給你好吃的糖果。很快就好。”
聽到“糖果”，小紅帽的掙扎減弱了，但眼神還是警惕地瞟著旁邊的水池。
斯托裡儘可能高效地清理著她身上的血痂、泥垢和樹脂殘渣，清澈的水流沖走汙物，露出下面健康的皮膚。
這個過程耗力且麻煩，但看著眼前這個野性難馴的傢伙總算乾淨了些，他心裡竟莫名升起一絲詭異的……成就感？就像馴服了一隻特別麻煩的野獸，並把它打理得能見人了一樣。
清洗頭髮是最麻煩的，他不得不試著用木瓢從池中舀水，慢慢淋溼她的頭髮。
每一次水聲和落下的水流都讓小紅帽身體微顫，但她強忍著沒有躲開，只是緊緊閉上眼睛，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。斯托裡儘量動作迅速，用皂角搓出泡沫，抓撓頭皮，然後快速沖洗。
當最後一瓢水沖掉泡沫，小紅帽似乎也耗盡了忍耐力，猛地向後一縮，遠離了所有水源，大口喘著氣，像是經歷了一場戰鬥。
“好了好了，洗完了。”斯托裡扔掉刷子，自己也累得夠嗆，“自己用毛巾擦擦。”
他扔給她一塊乾燥的大毛巾。小紅帽接過，胡亂地在頭上臉上身上抹著，然後緊緊裹住自己，縮在離池子最遠的牆角。
