昏暗的老式劇院，瑪奇格爾依舊坐在第一排，小小的背影對著入口，彷彿從未移動過。
斯諾大步走上前，他的聲音在空曠的劇院裡迴盪，帶著失控的怒火。
瑪奇格爾緩緩抬起頭，金色劉海下，那雙空洞的大眼睛平靜無波地看著他，彷彿早己預料到他的反應。
“哦？是嗎。但我收到的‘指令’，是‘讓她看到他們最真實最骯髒的內在，讓他們互相殘殺，甚至對她不敬’。”
她頓了頓，用那種陳述事實的語氣繼續說：“我展示了他們過去的罪行，也編織了衝突和背叛的戲碼。這些都做到了。至於她最後的願望……那是她‘內心最深切的渴望’。幻境的核心規則，就是回應點燃者的渴望。她渴望家庭和睦，渴望兒子們變好。我只是……忠實地讓這個渴望，以戲劇性的、符合邏輯的方式‘實現’了。”
“符合邏輯？！”斯諾幾乎要怒吼出來，但他強壓著，聲音因壓抑而顫抖，“讓他們瞬間從人渣變成聖父叫符合邏輯？！這叫扭曲！這叫欺騙！這叫……徹頭徹尾的噩夢！”
“在幻境裡，邏輯由我定義。”瑪奇格爾的語氣沒有絲毫波瀾，“只要‘觀眾’願意相信，只要情節能夠自圓其說，只要情緒足夠濃烈……那就是‘真實’。”
“她相信了，不是嗎？她感到幸福了，不是嗎？這甚至比你那單純展示醜惡只為報復的想法，更能讓她沉浸，更不易醒來。從‘維持幻境’的角度，這很成功。”
“成功？！”斯諾的獨眼赤紅，他喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。
“我要的不是這種‘成功’！”
“現在，立刻，取消那個願望！”他幾乎是命令道，“讓那三個‘好兒子’變回去！或者乾脆讓他們消失！用別的方式！但絕不能讓他們以那種噁心的姿態待在她身邊！一秒都不行！”
瑪奇格爾靜靜地看了他幾秒，那雙大眼睛裡似乎閃過看傻子的憐憫。
“取消？”她重複了一遍，聲音輕飄飄的，“衛兵隊長大人，你見過哪個舞臺劇導演，會在戲劇上演到高潮、觀眾情緒最投入的時候，突然衝上臺，宣佈‘剛才演的都不算數，我們重來’的？”
“你的母親不是傻瓜，斯諾。她或許被‘嫉妒’矇蔽，但她作為統治者的敏銳和疑心並未消失。如此突兀的轉折，如此嚴重的邏輯斷裂，極有可能讓她意識到‘不對勁’，開始懷疑這個世界的真實性。”
她微微前傾身體，那雙過於清澈的眼睛彷彿能看穿斯諾靈魂的每一個角落。
“一旦她開始懷疑，哪怕只是一絲裂痕，幻境的穩定性就會大打折扣。她會嘗試‘醒來’，會掙扎，會調動她體內‘嫉妒’原罪的力量衝擊這個由幻境的牢籠。到時候會發生什麼，我可不敢保證。”
“那……那就換一種方式！”
斯諾咬緊牙關，聲音從牙縫中擠出。
“按照我們原定的計劃來！讓他們……讓那幾個幻影，‘意外’去世！然後告訴她……告訴她火柴的奇蹟無法逆轉生死，美好總是短暫，命運無常！”
他像是抓住了最後一根稻草，語速越來越快：“對！就這樣！讓阿多爾在嘗試控制新能力時‘意外’被自己的火焰反噬！讓塞倫在製作更精美禮物時被‘失控’的魔法材料吞噬！讓盧修斯在……在鑽研古籍時遭遇古老的魔法詛咒或者實驗事故！”
“死法要合理，要看起來像是他們‘改過自新’過程中不幸的意外！然後……然後母親會悲痛，但她會接受！她會認為這是命運對她過去錯誤的懲罰，或者只是不幸的意外！她會更加珍惜剩下的……唯一的……”
他突然說不下去了。
唯一的誰？他自己嗎？可在這個被篡改的幻境裡，連他自己都是虛假表演的一部分。
瑪奇格爾靜靜地看著他，似乎在評估斯諾剛才即興發揮說出的那些劇本的可行性和……戲劇性。
幾秒鐘令人窒息的沉默後，她緩緩點了點頭。
“行。”
聲音平淡依舊，彷彿只是在討論晚飯吃什麼。
“那就如你所願。”
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