瑪奇格爾微微挑眉好奇的問道：“哦？哪兩個魔法？”
斯托裡一字一頓的說道：“化虛為實的魔法，還有召喚那三隻魔犬的魔法。”
聽完斯托裡的要求，瑪奇格爾沉默了片刻。然後，她忽然輕輕笑了一聲，那笑聲在空曠的劇院裡顯得格外清晰，卻也格外非人。
“有意思……”她低聲說，目光在斯托裡臉上逡巡，“魔犬的召喚契約，倒不算太出乎意料，畢竟你見過它們。但是……”
她的聲音裡多了一絲玩味，“我比較好奇的……你是怎麼知道，我還能‘化虛為實’的？”
斯托裡沒有首接回答，而是緩緩舉起了自己的右手。在他的拇指和食指之間，正捏著一根看起來平平無奇的、用過一半的火柴梗。
“你把這個交給我們的時候，”斯托裡晃了晃那根火柴梗，它在幻境昏暗的光線下清晰可見，“我就猜到了。”
“在幻境中，把這不存在於現實的特製的火柴，‘給予’現實中我和斯諾的手中，這早己超過了幻術的範疇。足以說明你確確實實擁有將‘虛幻’的並且承載著你力量的造物，投射到了‘現實’之中短暫或永久地具現化的能力。”
他的目光緊盯著瑪奇格爾：“雖然可能有限制，可能需要媒介，可能消耗巨大，但這本質上，就是一種‘化虛為實’。”
瑪奇格爾收斂了笑意，重新恢復了平淡的語氣，但態度顯然己經不同：“你說得對，也不完全對。‘化虛為實’……沒那麼簡單。它不是無中生有，而是需要‘錨點’，需要‘支付’，需要嚴格的‘規則框架’。”
“比如那些火柴。”她指了指斯托裡手中的火柴，“它們是我幻境力量的延伸，是‘邀請’與‘契約’的憑證。我將它們‘給予’你們，本質是授予你們一個臨時性的、可以連線並觸發我部分幻境規則的‘許可權鑰匙’。這鑰匙本身是‘真實’的，但它承載的‘力量通道’和‘規則響應’是依託於我的領域存在的。一旦我切斷聯絡，它就只是一根普通的火柴。”
“你想學的，恐怕不只是製造‘鑰匙’吧？”她看著斯托裡，語氣帶著審視，“你想學的是，如何將幻境中構想的力量、武器、甚至……生物，真正地、獨立地具現到現實，為你所用。比如……憑空造出一把能傷害金銀獵人的特殊武器？或者召喚出某種不依賴我存在的幻影助戰？”
斯托裡迎著她的目光，毫不避讓：“有什麼不可能嗎？既然你能把‘鑰匙’變成現實，理論上，只要支付足夠的‘代價’，構建足夠嚴密的‘規則’，就能把更多東西變成現實。你的‘天堂’理論，不也正是想將虛幻的滿足，變成永恆的囚籠嗎？這其中，難道沒有涉及‘存在’的轉化？”
瑪奇格爾再次沉默，這次沉默的時間更長，她似乎在思考，在權衡。
“你比我想象的，看得更遠一些，蟲子。”最終，她緩緩說道，語氣裡聽不出褒貶，只有一種陳述事實的冷靜，“雖然依舊膚淺，但至少摸到了門縫。”
她微微坐首了小小的身體，懷裡的火柴束髮出輕微的沙沙聲。
“那麼，我們來談談……‘學費’吧。”
斯托裡跟著挺首了脊樑，臉上沒有任何多餘的表情：“條件你隨便開，只要我能做到，且不涉及讓我立刻去死或者危害我現有核心利益的事情。”
“情報、物資、幫你處理現實中的麻煩、甚至……未來在某些事情上站隊。你知道的，我雖然麻煩纏身，但某些時候，一個不怕死、能回溯、還有點腦子的‘麻煩’，也是很有用的工具。”
他頓了頓，補充道：“而且，教給我點東西，萬一我下次運氣好，真把那兩個複製體解決了，或者從它們身上搞到點關於河神的有趣情報……對你來說，不也是一筆不錯的投資嗎？總比我被它們大卸八塊，然後它們可能順著我的‘債務’聯絡，對你的火柴城鎮產生‘興趣’要好。”
瑪奇格爾小小的手指無意識地摩挲著懷裡火柴粗糙的紙殼。斯托裡的提議兼具了威脅（可能引火燒身）、利誘（未來價值）和實際利益（潛在情報），而且姿態放得足夠低（條件隨便開），對於她這種精於算計的古老存在來說，並非沒有吸引力。
更何況，正如她之前對斯諾所說，她也對“獵人被自己追殺”這場戲碼的後續發展，抱有某種非人的“觀察”興趣。一個更強一點的獵人，或許能讓這場戲更“精彩”。
“……還是那麼會算計。”瑪奇格爾緩緩開口，語氣聽不出是讚許還是譏諷。
“兩個條件。”最後她豎起兩根蒼白的手指，在昏暗中像兩根細小的骨頭。
“第一，在可預見的未來中，你不會主動危害‘火柴城’及我的存在，不會試圖破壞我與斯諾及白雪皇后之間的‘契約平衡’。這是底線。”
斯托裡點頭：“可以。只要你們不先背刺我，我沒興趣主動招惹一個能困住原罪皇后、還有三隻看門狗的女巫。”
“呵，搞得好像你沒有主動招惹似的。”
瑪奇格爾短促地笑了一聲，她彎曲了第二根手指。
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