屋外的人群在夜風中瑟縮，提燈和火把的光暈將他們的臉切割成明暗交錯的碎片。恐懼、疲憊、還有一絲近乎絕望的希望，在每一雙眼睛裡閃爍。
金獵人將鼠屍踢回屍堆，邁步走出門檻。銀獵人無聲地跟隨，秘銀身軀在火光下流轉著冷冽的微光。
“各位。”
金獵人開口，聲音平穩，沒有刻意的威嚴，也沒有不必要的溫和，只是陳述事實般的平靜。
他站在屋子中央，月光從門洞和破損的窗欞縫隙間漏入，將他暗金色的輪廓切割得明暗分明。銀獵人靜立在他身側稍後的位置，秘銀身軀在昏暗中如同一尊凝固的冰雕。
門外聚集的鎮民越來越多，提燈和火把的光暈在夜風中搖曳，將一張張疲憊、驚懼、麻木或警惕的面孔映得忽明忽暗。
老穆勒拄著柺杖站在人群最前方，渾濁的眼珠緊盯著屋內那兩尊非人的身影。
金獵人指向被老穆勒一併帶來、此刻正安靜蹲在桌腿邊的暗綠色大蛙：“這隻青蛙，對解除我們兄弟的詛咒至關重要。我們本可以支付足額補償，將它與你們當初的交易款項兩清。”
他頓了頓，紅寶石眼睛掃過門外那些閃爍的目光。
“但現在，情況變了。”
他側身，指向屋內那堆鼠屍——那堆積成兩圈環形、仍在月光下散發著新鮮血腥味的黑色屍堆。然後，他的目光落在那具己經開始僵硬的男屍上。
“你們鎮上的鼠患，己經不再是‘麻煩’那麼簡單。它殺了人，並且會繼續殺人。今天是他，明天就會輪到你們。”
門外一陣騷動。低低的驚呼聲，混雜著恐懼的竊竊私語，在人群中蔓延開來。
“而我們可以解決這個問題。”
金獵人的聲音不大，卻清晰地壓過了所有的竊竊私語。
人群驟然安靜。
幾十雙眼睛——恐懼的、懷疑的、燃起一絲希望又迅速被理智撲滅的——齊刷刷聚焦在他金屬的面孔上。
一個粗啞的聲音從人群后傳來，是那個曾與斯托裡討價還價的中年漢子。
他擠到前排，臉上帶著警惕和一絲壓抑不住的怒意：“解決？怎麼解決？憑你們這身鐵皮嗎？”
“我們請來的那個吹笛人，他也說能解決，結果呢？老鼠是消停了兩天，可他要的價錢一個子兒沒少！鎮長跟他談崩了，他就跑了！然後老鼠就變成這樣了！”
他指向屋內那具屍體，聲音顫抖：“你們就是真能解決，我們又要怎麼相信——你們不會和那個吹笛人是一樣的貨色？！等我們信了你們，把命都交到你們手上，你們再坐地起價，翻臉不認人？！”
他的話像一根火柴，點燃了人群壓抑己久的恐懼和猜疑。竊竊私語變成了嗡嗡的議論，幾道投向金銀獵人的目光，從希望重新變回警惕。
金獵人靜靜地聽著這些議論，紅寶石眼睛裡的光芒沒有一絲波動。
“對，就憑我們這身鐵皮。”
銀獵人的聲音從後方傳來，他上前一步，秘銀身軀在火把光下反射出刺目的冷光。
“剛才那堆老鼠，”他微微側首，指向那堆環形屍堆，“從我們進入這間屋子，到它們停止攻擊，用時不到三分鐘。我們的‘鐵皮’，沒被咬穿一道劃痕。”
“至於信任問題，你說得對，你們沒法相信我們。”
眾人被這首白的發言弄得一愣。
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