地下通道比想象中更深更長。油燈的光暈在狹窄的階梯上晃動，將拜斯肯和泰勒的影子拉得忽長忽短，像兩個沉默的幽靈在牆壁上無聲舞蹈。
泰勒走在拜斯肯身後半步的位置，腰間的銀針己經取了下來，握在手中，針尖在昏暗中偶爾閃過一道冷光。
階梯的盡頭是一條更加低矮的走廊，牆壁上鑲嵌著某種散發著微弱熒光的苔蘚，提供了詭異的光亮。
通道兩旁是一個個鏽跡斑斑的鐵門。
拜斯肯停下腳步，推開其中一扇。
可即使是以他的心理素質，即使見過無數比戰場更慘烈的現場，呼吸還是停滯了一瞬。
油燈的光暈照進去，照亮了——骸骨。堆積如山的、小小的骸骨。
所有的骸骨都裹著己經褪色破爛的、但依舊能看出是紅色的斗篷。
密密麻麻，從牆角堆到門邊，從地面摞到幾乎觸到天花板。
有些骸骨還保持著蜷縮的姿勢，像是被塞進去之後就再也沒有動過；有些則西肢散落，與其他骸骨混在一起，分不清哪根骨頭屬於哪個孩子。
泰勒咬緊了牙關。他沒有發出任何聲音，但拜斯肯能看到他握著銀針的手在微微顫抖。
拜斯肯沒有說話，他緩緩關上了那扇門。門軸發出低沉的、像是嘆息般的吱呀聲，將那片地獄重新鎖進黑暗。
他們繼續往前走。又推開幾扇門。巨大的玻璃罐裡浸泡著扭曲的器官，福爾馬林般的液體己經渾濁發黃，裡面的東西只剩下模糊的輪廓。
拜斯肯的目光掃過這些，面無表情。但每多看一扇門，他下頜的肌肉就繃緊一分。
最終，他們來到了通道盡頭，一個相對寬敞的大廳，像是整個地下設施的核心區域。
但此刻，這裡一片狼藉。
實驗臺被掀翻，玻璃器皿碎了一地，五顏六色的粉末和粘稠的液體混合在一起，在地面上凝結成一層如同糖霜般的硬殼。
牆上的架子倒了一排，上面原本存放的瓶瓶罐罐大多摔得粉碎，只有少數幾個滾落在角落裡，裡面的東西早己乾涸。
大廳的中央，是一座潔白得與周圍環境格格不入的石臺。
石臺上空空如也，但周圍的地面上，散落著一些細小的、金光閃閃的碎屑——像是某種糖果的殘渣。
泰勒蹲下身，用銀針的針尖輕輕撥動其中一顆較大的碎屑，他將那顆碎屑挑到掌心，湊近油燈仔細觀察。
“罪孽糖果。純度很高，不像是教會流出的標準品，應該是私人熬製。”
他將碎屑放進一個小皮囊裡收好，卻沒有立刻起身，上面的糖果屋廢墟和剛剛發現的那一堆小紅帽遺骸，在他腦海中串聯成一條模糊卻令人脊背發涼的真相。
“不出所料的話，那瑪爾塔的真實身份恐怕就是這糖果屋的老巫婆。”
拜斯肯沒有回應，他的注意力己經轉向了大廳最裡面。
那裡有一扇沉重的鐵柵欄門，門下方的地面，一大灘己經乾涸發黑的血跡蔓延開來，面積大得驚人，像是一個小型的池塘。
而血跡的中央趴著一個……東西。
那是一具屍體。
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