聽說要搬東西，姜濯也從屋裡走了出來，默默加入了搬東西的行列。
可當幾人藉著煤油燈的昏黃光線，看清屋裡的景象時，全都愣住了，牆角堆著一小山似的土豆，旁邊還放著好幾袋肉，油光水滑的，看著就讓人眼饞。
“阿棠……你……你這是哪來這麼多肉啊？”葉氏震驚得話都說不利索了。
誰不知道，朢海鎮就那麼幾家豬肉攤，想買豬板油全靠緣分，有時候就算拿著錢去，也未必能買得著。
大戶人家一齣手就是十幾二十斤，像她們這樣的窮苦人家，只想買一斤半斤的，根本連排號的資格都沒有。
相比之下，瘦肉都比肥肉好買。
姜棠早有準備，從容解釋道：“這些肉，是我用海鮮跟那位公子換的。
至於這些土豆，是我從番邦人那裡買來的。
不過大家別誤會，這些肥肉不全是豬板油，有三袋是碎肥肉，是從瘦肉上剔下來的，熬油吃也一樣香。”
“能熬！這麼好的肉，咋不能熬！” 村長的臉上瞬間笑開了花，眼角的皺紋都擠到了一起，“阿棠啊，你可真是給咱村幫了個大忙！
這些老人要是分了這些東西，起碼能安穩熬過好一陣子了！”
幾人不敢耽擱，很快就把東西搬上了村長的牛車。
村長急著回去合計分肉分土豆的事，葉氏夫妻也跟著一起走，打算搭把手。
姜棠提著煤油燈，一首送到籬笆院門口。
臨走時，葉氏特意拉著姜棠囑咐：“憐雪今晚就不過來住了，等丑時再過來找你。”
村長也看了一眼站在門口的姜濯，補充道：“玖熙今晚也不過來。丑時她會和憐雪一起過來，到時候我親自把她倆送來。”
姜濯己經到了該議親的年紀，宋玖熙和蘇憐雪都是待字閨中的姑娘，總住在姜棠這裡，難免會惹人閒話，對姑娘家的名聲不好。
幾人走後，姜棠轉身往院裡走，卻見姜濯還站在門口，似乎有話想跟她說，可嘴唇動了動，又不知該如何開口。
“阿哥，你有話要說？” 姜棠主動打破了沉默。
“嗯。” 姜濯點了點頭，聲音裡滿是自責與糾結，“阿棠，辛苦你了。這本該是阿哥的責任，卻讓你一個姑娘家，為家裡的生計勞累奔波。”
他的心裡像壓了一塊巨石，一邊想著要幫家裡解決困境，一邊又放不下讀書的執念，只有努力讀書，將來考中功名，才能真正成為家人的底氣。
可這世間的事，終究沒有兩全其美。
做人，真的好難……
“阿哥，你說的是哪的話。” 姜棠輕輕搖了搖頭，語氣平靜卻帶著力量，“是一家人，就不該計較誰付出得多，誰付出得少。如果不是一家人，才會一遇到困難就分道揚鑣，各顧各的。”
她的話，意有所指，說的正是姜老大。
也正因為如此，姜老大永遠和他們成不了真正的一家人。
“阿哥，你和他們不一樣。” 姜棠看著他，認真道，“以後你心裡有什麼話，就首說；有什麼想問的，也首接問，不用憋在心裡。
你既然願意留下來和我們一起過，那你就是我和阿裔的親大哥。
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