沈決突然被人所殺，大理寺接手此案，幕後之人擔心事情會敗露，提前殺了蘇婉娘滅口。
只不過他們沒想到，張啟元在這個時候也被殺了，自此，由蘇婉娘一案暴露出來的線索在沈決、張啟元和盛全三人身上完全暴露了出來。
這些人的往來賬目中清晰的指向一個地方——江南。
私鹽若是由江南往京中運輸，再由京中官員散貨，藉此收攏人心並斂財。
顯然，顧知鶴和她的想法一致，他頷首道：“京城陸路稽查森嚴，珍稀秘藥極易被扣，根本無法常年運輸。唯獨運河水路四通八達，關卡鬆散，且常年商船雲集，最適合隱秘輸送獨家秘材。”
“不知姜司務可有興趣，隨本官一同下江南為皇上尋一味長生不老藥呢？”
顧知鶴的這步棋，正好下到姜楚肆的心坎上。
“下官，願隨大人一同前往！”
二人這一番話說得雲裡霧裡，十二撓了撓頭，用手肘推搡了一下宋元松問道：“宋寺正，大人不是在查案嗎？怎麼又要去給皇上尋什麼長生不老藥阿？”
宋元松看著眼睛亮晶晶的姜楚肆，嘴角扯出一絲苦笑。
他要是能聽懂，怎麼會說不上一句話？
楚肆現在和顧大人之間的默契甚篤，他杵在這像個外人……
思及此，宋元松猶豫著開口道：“那個……大人和楚肆既然要下江南，那下官這就回去收拾東西與你們同去，也方便有個照應。”
顧知鶴擺擺手，“元松不必去。大理寺的公務還需要你主持，若是有什麼風吹草動隨時差人來報本官。”
赤裸裸的拒絕。
宋元松低下頭，認命道：“下官遵命。”
他也想和楚肆一同去江南……
姜楚肆沒注意到二人之間的暗流湧動，一心只想著如何找到實質性的證據，她的眸子亮晶晶的看著顧知鶴。
“如此一來，咱們便能光明正大的探查江南水路上的運輸條線！定然很快就能找到線索！”
她殺張啟元不過就是想讓這池水更渾一些，現在看來效果還不錯。
沒等顧知鶴回答，外頭傳來一陣尖銳的通報聲——
“聖旨到！”
聖旨？！
堂內眾人面面相覷，都不知道為什麼會有一道突如其來的聖旨。
顧知鶴率先反應過來，迎接前來傳旨的公公道：“林公公，皇上這是？……”
林公公是皇帝身邊的老人了，伺候過兩朝帝王，對顧知鶴淡淡道：“顧大人，姜姑娘，接旨吧。”
“皇上口諭：大理寺卿顧知鶴、司務姜楚肆勤勉履職，查案有功，恪盡職守，堪為表率。月圓風靜，朕特於明日十五宮中設宴，召顧知鶴、姜楚肆入宮赴御宴伴駕。欽此。”
“微臣接旨！”
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