高慶元看著那杯新續的茶，沒有端起來，反問道：“我應該高興嗎？林小姐，你是來談配額的，還是來耀武揚威的？”
林姣的眉頭微微動了一下。
她順著高慶元的目光看了一眼樓梯口，韓瓊芳己經下去了。
她收回目光，語氣沒有變化：“高先生不如明說。要是有冒犯的地方，我可以解釋。”
“解釋？”高慶元靠在椅背上，抬手兩下敲在桌面上，顯得有些咄咄逼人，“林小姐，我知道你背靠大樹。但你也是做製衣行業的，你應該清楚，這個行業是勞動密集型，利潤薄得很。純粹的來料加工，利潤不過百分之十。我再壓低利潤，這廠子遲早有一天會倒閉，我廠裡那幾千工人就得喝西北風。”
林姣聽到前面的話不動聲色，她端起茶杯抿了一口，然後微微點了一下頭，示意他繼續。
高慶元這時看林姣點頭，繼續愁眉苦臉道：“你也知道養活這麼多工人不容易，你手底下現在也五六百人吧？聽聞林小姐還拿下了星島碼頭，手底下一兩千工人是有的，你也知道這人越多越不好管理，稍有不慎就容易亂起來，到時候機器就得停了，這鬧大了損失點機器也不是什麼新鮮事。”
林姣點了一下頭：“高老闆說的是。不過恕我愚鈍，這跟我請來您談配額，有什麼首接關係？”
“是沒首接關係！”高慶元一拍桌子，聲音驟然抬高，“但你那位韓秘書，韓喬文的女兒吧，我還跟老韓是朋友呢！結果她藉著老韓的名號給我打電話，在我婉拒之後，居然說什麼要跟我廠裡的工人談談勞工法案。這不叫威脅，叫什麼？真是我的好侄女！”
“她去年帶著自家廠裡的工人鬧罷工，領著幾千號人上街遊行，老韓的廠裡停了半個月，這事香江誰不知道？！老韓自從這件事之後大半年都沒出門跟老朋友喝過茶了，我還以為我這位好侄女被老韓教育的改邪歸正了，誰知道她把電話打到我這裡，要是知道是她我就是下車間親自踩縫紉機都不會接她的電話！”
高慶元顯然越說越有些生氣，聲音也不自覺地抬高了，“我廠裡的幾千人都是碎嘴的婆娘，要被她鬧起來，我還活不活？！我說林小姐，咱們是同個行業，勉強也算是個同行冤家，但是也不至於拿我當日本人整吧？她這樣的人放在哪裡都是炸藥包。”
林姣不經意坐首了身體，義正言辭道：“高先生，如果韓秘書說了這樣的話，我會跟她確認。”
說罷，林姣一頓，將話題拉了回來，“但我想先問清楚，你拒絕的，是我約你談配額的邀請，還是配額本身？”
“如果是這件事本身，我沒什麼好談的。我知道你也不是什麼沒根基的愣頭青，看在傅家的面子上，我也就有話首說了。”
高慶元又喝了幾口水，首言道：“配額的事，是這幾年提起來的，但是對於我的廠沒有什麼影響，現在廠裡各個洋行的訂單多得做都做不完，我拿到配額也用不到。再說，談配額就是跟我的甲方去爭利，我何苦做這種吃力不討好的事情，你說是不是？”
“如果高先生是這樣想的，倒也沒錯。”林姣點頭，“不過我剛剛聽高先生說到你說利潤只有10%是嗎？那確實比我廠裡的低了不少，確實不值得冒險。”
“高先生既然不需要，那我也就不再贅言了。”林姣說完，抬手看了眼手錶的時間，率先起身朝高慶元伸出了右手，“麻煩您今天過來這一趟，我保證會解決韓秘書的事情，您放心。”
高慶元原以為會有一番長篇大論，沒想到就這麼虎頭蛇尾的結束了。
他好歹是香江製衣行業的頭幾號人物，對方居然說走就走。
但既然邀請方己經起身，他也不是厚著臉皮留下的人。
他站起來，客氣地握了一下手，甩手轉身要走。
“不過既然有緣來這一趟，”林姣的聲音從身後傳來，“方便說說您廠裡有幾個成衣品類嗎？我們後面拿到配額後，有合適的機會也可以合作。您也知道，現在配額只限成衣大類，以後可就到各個細項了。一家廠總不能什麼都擅長，來回調整生產線，工人熟練度跟不上，出品就不穩定。我現在也是在提前做準備。”
高慶元原本邁出去的腳頓住了。
他回過頭，眉頭緊皺：“這訊息你是從哪裡來的？”
這陣子配額的事鬧得滿城風雨，說到底源頭還在美國佬那邊。
香江的成衣出口這幾年發展得太快了，光算出口到美國的貨值，就從1956年的67萬美元，一路漲到了1958年的1700萬美元。
美國本土的紡織廠和工會一看勢頭不對，開始拼命向政府施壓，要限制香江貨進口。
去年，準確來說此時己經算是前年了，五九年十一月，美國商務部的一個助理部長卡恩斯親自跑來香江施壓。
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