這個秘密若是傳出去，她以後還怎麼做人？含章又該怎麼面對鄉鄰？
姜穗渾身一顫，在他上手撕扯的一瞬間，幾乎是本能地掄起手裡的竹籃朝他臉上砸去。
竹籃的邊緣正正撞在他鼻樑上，一股熱流從鼻腔裡湧出來，濺在她的手背上。
李茂慘叫一聲捂住臉，鮮血順著指縫往下淌。
她顧不上撿散落一地的藥包和銅板，轉過身便跑。
竹枝劃破了她的袖子，泥水濺上她的裙襬，繡鞋跑掉了一隻，她赤著一隻腳踩在冰涼的泥地上，不敢回頭，不敢停下。身後隱約傳來李茂的咒罵聲，被風雪吞得斷斷續續。
她一路跌跌撞撞地跑到家，推開院門時整個人都在發抖。
她想找沈蘊，想把剛才的事告訴他，想撲進他懷裡，哪怕他幫不上忙，只要聽她說一句“穗穗別怕”也好。
可堂屋裡黑漆漆的，灶房也冷鍋冷灶。她推開主屋的門，床鋪整整齊齊，枕頭旁邊擱著一張字條，上面是沈蘊清瘦的字跡：去鄰村給學生補課，晚些歸。
她不識字，夫君……總留字條讓她看…
姜穗捏著那張字條慢慢滑坐在門檻上。
身上的衣裳被雪水和泥水浸得半溼，散了半邊頭髮，赤著的那隻腳磨破了皮，血混著泥汙糊在腳背上。
她攥著字條，淚水一顆一顆砸在手背上，整個人像一隻被遺棄在簷下的貓，在昏暗的暮色裡縮成小小一團，哭得上氣不接下氣。
謝妄趕到時，看到的就是這樣一幅光景。小娘子縮在自家院門外的門檻上，整個人狼狽得不成樣子。
她身上的粗布棉襖被扯得稀爛，領口歪斜地敞開著，露出裡面一片欺霜賽雪的肌膚。
那原本系得規整的細帶不知何時斷了，鬆鬆垮垮地掛在臂彎，隱約能瞧見裡頭那件藕荷色的小衣，被冷汗和雪水浸透，溼噠噠地貼在身上，勒出她那截不盈一握的纖細腰肢。那一抹刺眼的白，在漫天飛雪中晃得他眼底生疼。
小娘子被人欺負了。
“姜娘子。”
他喚了一聲，聲音壓得極低，像是怕驚落她睫毛上凝著的霜。
姜穗渾身一顫，猛地抬起頭來。
她那雙哭得又紅又腫的眼睛裡還殘餘著未散的驚懼，辨出來人是他，先是本能地往後縮了一下，隨即手忙腳亂地去攏領口，手指抖得不成樣子，那條斷了繫帶的領口怎麼也攏不住，露出鎖骨下方一小片被寒風激起細密戰慄的皮膚。
她扯了扯被撕破的袖口想去遮腰上那條細細的小衣帶子，可她越慌便越遮不住。
謝妄在她面前蹲下來，解下自己身上的玉色大氅，輕輕披在她肩上。
大氅上還帶著他體溫的餘熱，那圈白兔毛蹭過她冰涼的脖頸，她微微一顫，手指攥緊了大氅的邊緣，像是溺水的人抓住了一塊浮木。
他低頭看著她。
“誰欺負你了？”
青年聲音像是被風雪浸透，帶著凜冽的寒意。
姜穗抬起頭，對上他那雙好看的眼睛。
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