周芸娘陪著穗禾在灶房忙活，一人清洗果子，一人動手去核。
看著灶臺上堆得滿滿的果子實，這裡面有山裡摘的毛桃，還有林安特意幫她採的杏子。
穗禾心裡暗自盤算著白糖的用量，可清點下來發現，家裡存的糖不太夠用了。
她略一思忖，便拿定主意：毛桃做成糖漬桃脯，杏子就首接曬成杏幹，省些糖也不耽誤賣。
忙活大半宿，總算把所有果子都處理完畢。
穗禾轉頭對周芸娘道：“嫂子，你先回屋歇著吧，剩下的活兒我自己來就行。”
周芸娘擦乾淨手上的水漬，叮囑道：“好，那我先回去了，你忙完也早點歇息。”
穗禾應聲點頭，接著獨自忙活後續的事。
等穗禾將桃脯和杏肉均勻攤開在竹簸箕中，盡數挪到屋簷下的長條板凳上，天色早己深黑。
她走出灶房，院子裡安安靜靜，爹孃、哥嫂的屋舍全都熄了燈，隱約還能聽見幾聲鼾聲。
穗禾匆匆打水洗漱，換上裡衣躺到床上。
今日一天奔波勞作的身子徹底舒展開來，只覺得這一天都過得滿滿當當，身體雖然累心裡卻格外踏實。
倦意翻湧而上，她沒多想別的，轉眼便沉沉進入了夢鄉。
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另一邊，鐵匠鋪的小屋內，林安躺在床上翻來覆去，怎麼也睡不著。
周長生的那番話，像一個引子，勾得他心底的紛亂雜思，一樁樁事全冒了出來。
他坐起身，環視著空蕩蕩的屋子。
屋裡簡陋得很，除卻一張木床、一個木箱、一張方桌和幾把椅子，再沒有半點物件。
就連他身上蓋的粗布被褥，硬邦邦的，半點都比不上穗禾的被子鬆軟暖和。
靜靜坐了許久，林安心裡終於拿定了主意。
明日進城，把今日獵到的獵物盡數賣掉，再去找大伯問問，盤算盤算之後的事。
這樁心事落了地，林安本以為總算能安穩入睡。
可煩心事一消，白日桃林樹下的纏綿畫面，反倒一幕幕在腦海裡反覆浮現，折騰得他心神不寧、渾身燥熱。
夜半時分，他猛地驚醒，察覺到身上的異樣，抬手按著額頭，無奈地嘆了口氣，只覺得這日子實在難熬。
他起身想去木箱裡翻條幹淨褻褲替換，可翻找一通才發現，箱子裡早己沒有乾爽的褻褲。
林安無可奈何，只能起身去屋外取下白日晾曬的衣裳。好在今日天熱，衣物早己曬得乾透。
換上乾爽的褻褲後，為了避免夜裡再出狀況，林安只能認命地端來清水，蹲在角落裡，認真搓洗起了換下的髒褲子。
