前世她是被推出去送死的棋子。這輩子，她還沒開始謀劃，沈晚棠就主動把一枚棋子塞進了她手裡——不，不是棋子。是籌碼。
她現在是端王慕淵必須保的人，因為只有她知道那些東西在哪裡。
沈晚棠以為自己在利用她。慕淵以為自己在利用她。
可她誰都不屬於。
上輩子她跪著活，這輩子她要站著。不是靠別人施捨，是靠她自己一步一步算計出來的。
至於沈晚寧——那個笑著遞毒藥、笑著看她被打死的“二小姐”——她還沒有開始對付她。不是因為她心軟，而是因為時候未到。
沈晚寧背後站著惠妃。打蛇要打七寸，打沈晚寧沒有用，要打就打惠妃。
而打惠妃，需要慕淵這把刀。
阿蘅閉上眼睛。
第二天一早，阿蘅照常端著銅盆去了晚香閣。
沈晚寧這天似乎心情不太好，從起床開始就挑三揀四——水太燙、帕子太硬、頭梳得太緊。阿蘅不卑不亢地一一改過，臉上始終掛著溫順的表情。
用過早膳，沈晚寧忽然說：“今日你替我去一趟正院，給我姐姐送些補品。”
阿蘅垂下眼：“是。”
她接過嬤嬤遞來的食盒，出了晚香閣，朝正院走去。
經過花園的時候，一個人影從假山後面轉了出來，不偏不倚地擋在她面前。
黑色錦袍，玉冠束髮，眉目深邃如刀削斧刻。
端王慕淵。
白天的他比夜晚更顯氣勢，周身散發著一種讓人不敢直視的壓迫感。
阿蘅停下腳步，垂首行禮：“見過王爺。”
慕淵沒有應聲，而是居高臨下地看著她，目光從她的發頂滑到她的手上，最後落在她垂在身側的手指上。
“你就是阿蘅？”他的聲音很平，聽不出喜怒。
“回王爺，奴婢是。”
“沈晚棠讓本王來找你。”慕淵從袖中取出一枚小小的玉佩——只有半個拇指大，通體碧綠，上面刻著一個“沈”字，“這個，你收好。”
阿蘅看著那枚玉佩，沒有立刻伸手。
這不是沈晚棠要交給她保管的那兩樣東西。這是一枚信物，沈晚棠用來確認“就是這個人”的信物。
她伸出手，雙手接過玉佩，動作恭謹而自然。
“大姑娘還有什麼吩咐？”她問。
慕淵看著她，目光裡多了一絲玩味：“你不好奇這是什麼？”
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