第37章 胡二鬆口
三月十二，長風帶來一張當票。
當票皺得厲害，邊角沾著油汙，上頭寫著一行小字：粗布面新靴一雙，當銀二錢四分。
“胡二當的？”
“嗯。就是他前些日子拿封口錢買的那雙新靴。昨日當了，今早又去補鞋匠那裡借了一串錢。”
新靴當掉，舊鞋補上。封口錢快見底了。
長風又道：“還有人找過他。前日傍晚，一個面生漢子進了柳葉巷十二號，待了一炷香。出來時鞋底是寧遠侯府舊式雲紋。胡二關了一夜門，第二日出來買水，眼睛是腫的。”
謝無咎坐在案側，抬了抬眼。
沈照檀看著那張當票。
錢快沒了，警告也到了。胡二這樣的人，拿錢時膽子大，錢花盡後，膽子就只剩薄薄一層。偏他又知道自己送過什麼、替誰走過路。他如今怕的不是窮，是自己哪天也會像秦合一樣，忽然得一場“急症”。
“可以接了。”她道。
“謝府的人不能露面。”謝無咎道。
“不露。走許伯那條線。”
許伯在濟春堂多年，認得的多是街面上討生活的人——挑擔收舊貨的、替人跑腿的。這些人沒有名帖，也不引人看第二眼。許伯尋來的，是一個姓周的老販子，六十來歲，背微駝，常挑一擔舊碗舊盆在東城轉。胡二見了他，只會當是個收破爛的老熟面。
沈照檀只給周老販子一句話：有人能給他活路。
不是銀子。胡二現在再拿銀子，也睡不安穩。能叫他動心的，只會是離開上京、改名換姓、叫那隻手一時尋不著的路。可這路也不能只是嘴上說說。她讓許伯另備了兩樣東西：一張通州莊戶缺守夜人的舊薦帖，一枚沒刻府號的木牌。薦帖是真的，木牌也是真的，只是都暫不到胡二手裡。
“先不許給。”她對周老販子道，“讓他知道有，卻不能讓他拿了就跑。”
周老販子咧嘴笑了笑，露出缺了半顆的門牙：“老頭子收舊貨收了一輩子，知道什麼東西該亮一眼，什麼東西不能遞到人手上。”
＊＊＊
頭一回，周老販子挑著舊貨擔在胡二門口停了停，胡二賣給他一隻缺口粗瓷碗，換三個銅錢。周老販子掂著碗，笑一句：“碗缺了口還能用，人要是被人盯上，可不好補。”胡二罵了句晦氣，把門關了。
隔日再去，周老販子從懷裡摸出那枚木牌，只在掌心亮了一下，說通州莊子缺守夜人。胡二蹲在門檻上縫鞋，眼睛跟著木牌動，像餓久的人看見一碗熱飯，又怕那飯有毒。他沒接話。可週老販子走後，他在門檻上坐了很久，那隻舊鞋一直攥在手裡。
＊＊＊
三月十四傍晚，是胡二自己過去的。
巷口茶棚，他背對巷子坐下，先看了看左右，又把茶碗轉了半圈。長風的人只敢隔著餛飩攤看，聽不清。周老販子回來，把話揀要緊的說。
“我問他要銀子還是要命。他臉色當場就變，問我是誰派來的。我說，不是要你命的那撥人派來的——你若還信那邊，前日那雙雲紋靴就不會進你門。”
這句話戳中了胡二。周老販子說，他攥著茶碗，手背青筋都浮了出來，半晌才擠出一句：真能送我走？
“我照夫人的話回他——不問你主子是誰，只問你自己手上碰過什麼。”
不問最高處，不問裴府，不問寧遠侯府，這是沈照檀定的問法。胡二還沒到能把命門交出來的時候，先問他親手碰過的，他才肯鬆口。
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