暗影窺心，密令催魂
午後日頭漸漸西斜，暖金色的陽光穿過雕花窗欞，切割出明暗交錯的光影，落在御書房的金磚地面上。忙碌了一整個上午，朝堂公務暫時告一段落，殿內少了批閱奏摺的聲響，只剩下窗外風吹枝葉的輕響，氛圍難得閒適，可我心頭的弦，卻自始至終繃得死緊，沒有半分鬆懈。
立在御案旁，我抬手整理著散亂的卷宗，指尖劃過一張張公文，目光卻有些渙散。自從昨夜雨夜斬斷傀儡線、公然違抗組織指令後，危機感便如同附骨之疽，時時刻刻纏繞著我。江夜坐鎮京城近郊，麾下死士與被操控的官員早已佈下天羅地網，只待時機成熟，便會收網發難。而我這個屢次拖延任務、甚至當眾叛離的執行者，已然成了組織必須清除的目標。
十年煉獄生涯，我太清楚忘川穀的規矩。違逆指令者，輕則受烙魂酷刑，重則挫骨揚灰，連魂魄都會被傀儡印徹底碾碎。我早已將生死置之度外，可一想到蕭安旭，心底便翻起層層波瀾。他是這座深宮的主人，是萬里江山的帝王，若是因為我被捲入這場紛爭，遭逢不測，我萬死難辭其咎。
“阿墨。”
一道溫和的聲音在身側響起，將我從紛亂的思緒中拉回現實。蕭安旭放下手中硃筆，手肘輕撐案面，轉頭看向我，漆黑的眼眸清澈如水，沒有半分帝王的猜忌，只有純粹的關切，“看你心神不寧許久，可是連日操勞，身體不適？”
我連忙收回雜念，收斂眼底所有情緒，轉過身躬身應答：“多謝陛下掛懷，臣身體無恙，只是方才在思索邊境糧草排程的事宜，故而有些出神。”我隨手拿起一旁的奏摺，指向上面的條目，試圖用朝堂公務掩飾自己的失態。
蕭安旭順著我的目光看了一眼奏摺，隨即又重新看向我，視線牢牢鎖在我的臉上。他目光敏銳，哪裡看不出我是刻意遮掩。相處十餘年，我的每一個細微神態、每一次情緒波動，他都瞭然於心。從江南三衛一案我暗中操控他決斷開始，他便察覺到異常；昨夜雨中傀儡線失控的一幕，更是讓他確認我身上藏著巨大的秘密。
他沒有當場拆穿，只是輕輕搖了搖頭，語氣帶著一絲無奈：“朝堂政務固然重要，但也不必如此勞心費神。你我朝夕相處多年，不必事事都用公務來搪塞我。”
話語溫和，卻一針見血。我指尖微微一顫，握著奏摺的手不自覺收緊。我知道，他一直在試探，一直在等待我主動坦白。可那個關於傀儡師、忘川穀、滅門慘案的秘密，一旦公之於眾，便是天崩地裂的結局。不僅我會死，他、大蕭江山，都會陷入萬劫不覆之地。
“陛下多慮了。”我強壓下心口的慌亂，維持著表面的平靜，“食君之祿，忠君之事，輔佐陛下打理朝政，本就是臣分內之責。”
又是一套恪守本分的說辭。蕭安旭眼底的光澤淡了幾分，眉宇間染上一層淡淡的失落。他不再繼續追問，只是直起身，緩步從御案後走出來，一步步向我靠近。兩人之間的距離不斷縮短，他身上清冽的龍涎香氣撲面而來，熟悉的氣息讓我心緒更加紛亂。
“你到底在害怕什麼？”他停下腳步，目光直直望進我的眼底，語氣低沈而認真，“是害怕你身上的秘密曝光，還是害怕面對我？亦或是，害怕你自己心底的那份心意？”
一連三問，層層遞進，如同三把利刃，剖開我層層偽裝的外殼，直刺最深處的軟肋。我渾身一僵，血液彷彿在這一刻近乎凝滯。他竟然看得如此透徹，連我刻意隱藏的情意，都被他一一洞悉。
我下意識後退半步，拉開距離，躬身行禮，姿態愈發恭謹，以此來掩飾內心的驚濤駭浪：“陛下言重了，臣不懂陛下所言。君臣有別，還請陛下謹守禮法。”
刻意的疏離與推脫，讓蕭安旭的臉色微微沈了下來。他沒有再上前，只是靜靜站在原地，望著我低垂的頭顱，沉默良久。御書房內的氣氛瞬間降至冰點，陽光透過窗格落在地上，明明暖意融融，殿內卻冷得讓人手腳發寒。
就在這僵持的時刻，殿外傳來內侍輕細的通傳聲，打破了沈悶：“啟稟陛下，葉姑娘奉太后之命，送來新制安神香，求見。”
葉黎卿。
聽到這個名字，我心頭猛地一沈，周身寒意更甚。她是組織安插在深宮的眼線，與我一樣是被烙下傀儡印的傀儡，也是江派來監視我的人。昨夜我違逆指令，今日她便匆匆前來，定然是帶來了組織新一輪的催命密令。
蕭安旭眸色微動，眼底掠過一絲審視。宮中之人來往繁雜，葉黎卿頻繁出入御書房，早已被他留意到。他心中雖有疑慮，卻並未當場發作，只是淡淡開口：“讓她進來。”
片刻後，一道淺碧身影緩步走入殿中。葉黎卿一身素雅宮裝，身姿清瘦，眉眼清冷，行走間步履輕盈，周身帶著一股暗夜般的寒涼之氣。她手中捧著一隻青瓷香爐，香爐釉色溫潤，裡面盛放著太后親手調變的安神香料。
行至殿中，她屈膝行禮，姿態規矩得體，聲音清婉柔和，完全是尋常宮娥的模樣：“奴婢參見陛下，參見太傅大人。太后聽聞陛下日夜操勞國事，特命奴婢送來安神香，願陛下安寢無憂。”
“有勞太后費心，也辛苦你跑一趟了。”蕭安旭語氣平淡，面上看不出喜怒。
葉黎卿依言將香爐放置在殿角的花几上，起身整理衣袖的瞬間，動作極為自然地抬手拂過袖擺。一枚蠟制小丸順著袖管滑落，悄無聲息地滾落在地磚之上，恰好停在我的腳邊。
整個過程快如電光石火，動作隱蔽至極，一旁的內侍與蕭安旭都未曾察覺。唯有我看得一清二楚。這枚蠟丸之中，必然是江夜親手寫下的密令，是新一輪的最後通牒。
我垂下眼眸，腳下不動聲色，輕輕將蠟丸踩在鞋底，牢牢護住。葉黎卿抬眸，飛快地向我遞來一道焦灼的眼神，唇齒微動，用只有兩人能聽見的氣音吐出兩個字：“速看。”
示意完畢，她不再多做停留，再次行禮告退：“香已送到，奴婢不便久留，先行告退。”
蕭安旭揮了揮手，示意她退下。葉黎卿轉身離去，身影消失在殿門之外，殿內重新恢覆安靜。
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