海棠舊林，剖心破防
秋意漸濃，秋風卷著落葉，掠過皇宮的亭臺樓閣，東宮的海棠林早已沒了春日的繁花似錦，只剩下滿林枯黃的落葉，被秋風捲起，又輕輕落下，鋪成一片金黃，透著無盡的寂寥與蕭瑟。
這是我與蕭安旭少年時親手種下的海棠林，十年時光，樹苗長成參天大樹，我們也從東宮稚子，變成了太傅與帝王。可時光流轉，物是人非，曾經的純粹與歡喜，早已被陰謀、操控、深情與掙扎纏繞，變得沈重不堪。
這日午後，蕭安旭處理完朝政，沒有喚內侍，沒有帶隨從，獨自來到太傅府，不由分說地拉著我，一路走向東宮這片海棠林。他的掌心滾燙，力道堅定，不容我拒絕，不容我躲避。
我被他拉著，一步步踏入海棠林，腳下踩著枯黃的落葉，發出沙沙的聲響，每一步，都像是踩在我緊繃的心絃上。我知道，他今日帶我來這裡，定然是有話要說，而那些話，或許是我一直不敢面對，不敢聆聽的。
他遣退所有宮人，不許任何人靠近，偌大的海棠林中，只剩下我們兩人，風聲葉落，安靜得能聽見彼此的心跳聲，能感受到彼此身上傳來的溫度。
他走到那棵最粗壯、最古老的海棠樹下，指尖輕輕撫過粗糙的樹皮，指腹摩挲著歲月留下的痕跡，眼底泛起溫柔的笑意，彷彿又回到了十年前，那個陽光明媚的春日。
“阿墨，你還記得嗎？在這裡，你說過，會一直陪著我。”
他輕聲開口，聲音溫柔，帶著幾分懷念，幾分期待，還有幾分不易察覺的不安。那時候，我們都還年少，沒有皇權紛爭，沒有陰謀詭計，沒有傀儡枷鎖，他是無憂無慮的太子，我是陪伴他的伴讀，我們一起挖坑栽苗，一起弄得滿手是泥，一起約定，等海棠花開，便年年共賞。
我垂眸，目光落在枯黃的落葉上，聲音低沈而沙啞：“臣記得。”
我怎麼會不記得。那些時光，是我十年煉獄生涯中，唯一的光，唯一的溫暖，唯一讓我覺得自己還活著的念想。可我也清楚，從我肩間被烙下傀儡印的那一刻起，從我接到傾覆蕭國、操控帝王的任務起，那些約定，那些陪伴，就註定只能是一場虛幻的夢。
“可你現在，總是離我很遠。”他轉過身，眼底泛紅，原本溫柔的笑意褪去，只剩下壓抑許久的委屈與不安，“你怕我，躲我，推開我。我明明就在你面前，你卻好像隔著千山萬水，不肯看我一眼，不肯對我坦誠一分。”
我喉間發澀，一句話也說不出來。
千山萬水。
是啊，我們之間，隔著十年陰謀，隔著傀儡枷鎖，隔著生死宿命，隔著一個一旦揭開，便會萬劫不覆的秘密。
我是身負血海深仇的傀儡師，他是蕭國的九五之尊；我是執線人，他是我命中註定的傀儡；我接近他是為了毀了他，他卻對我掏心掏肺，傾盡所有。
這樣的身份對立，這樣的罪孽深重，我怎麼敢毫無隔閡地靠近他，怎麼敢對他坦誠所有，怎麼敢貪戀他給予的溫暖。
“我知道你身上有秘密，有重擔，有身不由己。”他一步步走近，腳步輕緩，卻帶著不容躲避的堅定，聲音輕顫，卻異常清晰地傳入我的耳中，“我不怕你的秘密，不怕你的重擔，不怕你的身不由己。”
“我只怕，你心裡沒有我。”
最後七個字，他說得極輕，卻重如千斤，狠狠砸在我的心口，砸得我幾乎喘不過氣，砸得我眼底瞬間泛起溼熱。
我最怕的事情，終究還是來了。他看穿了我的偽裝，看穿了我的躲避，看穿了我所有的身不由己，可他沒有逼問，沒有責怪，只是卑微地告訴我，他不怕一切，只怕我心裡沒有他。
他停在我面前，仰頭望我，眼底盛滿破碎的光，有委屈，有執著，有不安，還有滿腔未說出口的情意，一字一頓，剖白心跡：
“阿墨，這偌大皇宮，這萬里江山，我什麼都可以不要。我只有你。”
我只有你。
四個字，如同驚雷，在我腦海中轟然炸開，炸得我魂飛魄散，炸得我十年的偽裝與隱忍，瞬間土崩瓦解。
肩間傀儡印劇烈灼燒，如同烈火焚身，識海中，組織冰冷的指令與他滾燙的情意瘋狂交戰，一邊是刻入骨髓的“控帝、絕情、執行任務”，一邊是深入骨髓的“我信你、我只有你、我愛你”。
