窗外鳥兒嘰嘰喳喳，伴隨著前庭院隱隱傳來吵鬧聲。
泠珠睜開眼睛，臉上帶著被吵醒的氣惱。她坐起來，披上晨袍走到窗邊，把窗戶推開一條縫。
院子裡站著幾個陌生人，領頭的是個穿深色騎服的中年男人，帶著頭巾帽，身後跟著兩個體格壯實的隨從，騎的馬比縣裡那些商人的好得多。
查德站在臺階上，跟他們交涉，背對著她，看不清表情。老喬也在旁邊。
看他們氣勢洶洶，來討債的？但看那裝扮，又不太像。
馬特：“我們奉命搜查這一帶，追查一名罪犯，請你配合，先生。”
“這裡沒有逃犯。”
“那您不介意我們進去看看吧？”馬特往前邁了一步，壓迫感極強。
查德的脊背繃首了，“這是科林斯家的私產，沒有主人的允許——”
“科林斯家？”馬特笑了一下，“科林斯家還有主人嗎？”
查德一時沒有說話，馬特又往前邁了一步，他身後的兩個隨從也跟著動了。
查德氣的鬍子都要翹起來了，想擋在他們身前不讓他們進去。
“你們太無禮了！我家小姐還在裡面，你們若是驚擾了她……”
其中一個隨從拉住了查德，馬特的腳快要踏上了第一級臺階。
“站住。”
馬特的腳停在半空，抬起頭。
泠珠站在門口，晨袍裹得嚴嚴實實，她沉著臉，紫眸沒了平時清透的感覺。
馬特暫時收回了那隻腳，站首了身子，他打量著泠珠，“你是？”
泠珠冷冷的盯著他。
馬特想起那些傳聞，科林斯伯爵的掌上明珠，先天體弱，從小被嬌養在家裡，從來沒出過門。
有人說她是個病秧子藥罐子，還有人說她早死了，還有人說她根本不存在……說什麼的都有。
眼前這位，氣度不凡，也許就是科林斯溫室裡的“花朵”了。
“很榮幸見到您，科林斯小姐。”
“你們是誰，來幹什麼？”
馬特對待這像花骨朵一樣人兒，語氣和態度都變得親和許多。
“一名逃犯流落到了這一帶，我們奉命來追查。請您放心，我們不會做什麼的。”
“奉命？奉誰的命？有搜查文書嗎？拿出來給我看看。”
泠珠強忍著不適的噁心感，晨袍下的手緊掐著自己。
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