姐姐在春祭上折斷了我的名牌，搶先跪到祭官面前。
她說，她願意做顧家這一代祈歲女，三年不出承祉院。
滿堂親眷都誇她懂事，只有我知道，她搶走的是禁足、斷食和日日受人叩拜的日子。
前世，被選中的人是我。
三年後，我走出承祉院，謝驚川親自來到顧府接我。
姐姐站在人群最後，看著他替我披上外衣，又看著滿城百姓高呼我的名字。
當天夜裡，她約我去冰湖邊說話。
她問我:「憑什麼?」
我沒有回答。
她伸手推了我。
湖面剛結薄冰，我掉下去時抓住了她的衣袖。她拼命掙扎，腳下的冰隨即裂開。
我們一起沉進了水裡。
再睜眼，回到了顧家選祈歲女這一天。
姐姐以為，謝驚川愛上我，是因為我做了三年祈歲女。
所以這一世，她連命都不要，也要搶走我的位置。
我沒有攔她。
我只是看著父親喜不自勝地簽下文書，又看著祭官將那枚青玉牌掛到她頸間。
姐姐經過我身邊時，壓低聲音笑道:
「顧明瀾，這一世，輪到你在臺下看著我了。」
我點點頭。
「姐姐，三年很長。」
她揚起下巴。
「你怕了?」
我退開一步，給她讓出通往承祉院的路。
「我怕你撐不到最後。」
01
祈歲女是上京傳了近百年的舊俗。
每隔十二年，城中幾戶世家便要各選一名未及笄的女兒，由祭官查驗生辰，再從中定下一人。
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