天已半亮，等要開張，我站在顯眼處，含著一汪淚，無害又可憐，把小孩子的優勢發揮殆盡。每個客人來都要看我幾下，生意很難做下去，很快幾個長工就將我圍住，連哄帶騙，要送我走。
從他們嘴裡，我套出了真相。
原來晚娘昨日在此撞上了從前花樓裡的故人。
她向來心大，陰陽半點不過耳。裁好布匹就要走，卻無意中得知，我爹曾與那人有過一段歡好，還留了個木匣子。
戀愛腦上線，又有人煽風點火，她堅信那是能給我爹翻案的證據。
被騙著回了花樓。
「也是個命苦的，誰人不知，昨兒善姐被斐二爺包了夜。那惡少向有折磨人的癖好，藤節竹鞭，九死一生。
這女娘跟著去了，估摸著是要替她受難......」
斐二。
命運兜兜轉轉，多年前，晚娘因他重傷，被扔出花樓，得貴人撿回一條命，從了良。
如今卻又回到原點。
她跪在他面前，重新賣弄起??脯子。
——把撿回的自尊，脫下，碾碎，含著冰碴兒似的血。
我找到她時，她已奄奄一息。
披頭散髮，衣衫盡爛。
姣好的面容青紫，腫成一團，身上都是血，兩根指甲也被拔出。卻緊緊抱著懷中的木盒，孱弱而又堅定，像追逐到畢生的陽光，露出安詳的笑:
「我拿回來了......」
——真蠢。
我把盒子開啟，裡面只有張紙，皺巴巴的，寫了四個字:『魚目混珠』。
又有一塊玉佩，缺了個角，上面沾著晚娘的血，平添幾分慘烈。
根本摸不著頭腦。
許是我爹逗弄小情人的遊戲，留下一堆破爛，卻被晚娘當成寶。
她被騙了。
可我不能不管她。
那天，我討了半幅擔架，將已流乾半身血的她安置其上。
幾次摔倒，幾次爬起，天上是寂然的星，身後是她破碎的??吟，一根連線她與我背部的繩帶，是套住脖子，不斷縮圈的絞環。
我跑遍半個城的醫館。要跪就跪，磕頭磕得砰砰響，面子與尊嚴俱不重要。晚娘中途醒過一次，囁嚅著唇:
「不要這樣......清儀，你是官家小姐......」
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