“諸位，為學如登山，需一步一腳印，紮紮實實，方能登頂望遠。
若總想著尋什麼捷徑，耍什麼小聰明，看似走了快路，實則根基不穩，風一吹，便要跌落懸崖，粉身碎骨。”
他放下茶杯，掃視一週，繼續說道：“至於那顧家的小子，老夫也曾見過。
天資是有一些，但心性浮躁，難成大器。
如今被那陳先生用些嚴苛的手段強壓著，或許能得一時之安分。
但江山易改，本性難移。沒有經過德行教化和經義薰陶的‘勤奮’，不過是無根之木，無源之水罷了。”
這番話，說得既有風度，又帶著不容置疑的權威。
王老爺連連點頭：“山長所言極是！治學，還是要講究正統啊！”
劉鄉紳也附和道：“正是正是，那致知書院，不過是譁眾取寵，想來也長久不了。”
趙修遠聽著眾人的恭維，心中舒坦了些。他端起茶杯，最後總結道：
“一個月後，便是縣試。這縣試，是最好的試金石。
屆時，誰是真金，誰是頑石，自會水落石出。”
他頓了頓，語氣中帶著強大的自信，“老夫敢斷言，憑那等旁門左道之術，
致知書院的三個學生，在縣試之中，必無所成！”
這番話，擲地有聲，在場的鄉紳名士，無不點頭稱是。
……
趙修遠在聞道茶館的這番斷言，很快就傳了出去。
它在寧陽縣大大小小的私塾裡，在每個讀書人的耳中流傳。
原本還將信將疑的人們，在聽了趙山長這番話後，都徹底倒向了青松書院一邊。
致知書院，再次成了全縣的笑柄。
甚至有好事者，在縣裡的賭坊開了賭局，賭致知書院三名學子，在縣試中究竟能考中幾個。
大部分人都押了“零”。
這些話，自然也傳到了致知書院。
最先聽到訊息的，是顧辭。
他家的下人，在外面採買時，聽得一清二楚。
他本就心高氣傲，哪裡受得了這等閒氣。
“先生！”顧辭怒氣衝衝地闖進講堂，將聽來的話學了一遍，末了還憤憤不平地補充道，“那賭坊裡，賭我們一人都考不中的賠率，是一賠三！
賭我們能考中一個的，是一賠十！這……這簡首是欺人太甚！”
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