“一言？”
陸秉謙眯起眼睛，看著眼前這個不卑不亢的年輕人。
他緩緩坐回案桌後，手中的驚堂木輕輕摩挲著，卻遲遲沒有拍下。
“好。老夫給你這個機會。”
“你說你所求為‘實’，那老夫便問你，何為實？”
“你可知，你所行的那些商賈之道，雖能帶來一時的富庶，卻也在動搖人心？”
“商者，逐利也。利字當頭，則義字旁落。若天下人都去經商，誰來種地？誰來讀書？誰來守邊疆？”
陸秉謙的聲音不大，卻字字如刀，首指陳文的軟肋。
這是儒家正統對商賈之道最核心的質疑。也是千百年來，無數變法者都無法繞開的難題。
大堂之上，孫志高聽得冷汗首流。他雖然佩服陳文的才華，但面對陸秉謙這樣的大儒，他實在沒有信心陳文能辯得過。
然而，陳文卻笑了。
他的笑容裡，沒有絲毫的慌亂，只有一種胸有成竹的自信。
“大人所言，乃是‘抑商’之論。”
陳文開口道，“古人云，士農工商，商居其末。因為商人不事生產，只知低買高賣，投機取巧。故而，聖人要抑商，要重農。”
“大人可是此意？”
陸秉謙點點頭，“正是。”
“但草民以為，此一時，彼一時。”
陳文的聲音陡然拔高。
“古時候，地廣人稀，百姓只要肯種地，便能吃飽飯。那時候，商賈確實只是末流。”
“但如今，大夏立國百五十年，人口滋生，土地兼併嚴重。多少百姓無地可種，只能流離失所？”
“大人一路南下，想必也看到了。那些在碼頭上賣苦力的縴夫，那些在作坊裡做工的織女，他們也是百姓，他們也想種地，可他們有地種嗎？”
陸秉謙沉默了。
他想起了自己在碼頭看到的那些瘦骨嶙峋的身影，想起了那些為了幾個銅板爭得頭破血流的腳伕。
“沒有地種，他們就得餓死。”
陳文繼續說道，“而商賈之道，恰恰給了他們一條活路。”
“寧陽縣這半個月來，新開了多少作坊？招了多少工人？讓多少原本只能乞討的流民，有了飯吃，有了衣穿？”
“這就是‘實’。”
他向前邁了一步，目光灼灼。
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