半個月後，天氣開始變熱。
廊下灑過水，不到半個時辰，青磚又幹透了。
青禾去膳房取冰碗，回來時額角都是汗。
“今年熱得早。”她把食盒放下，擦了擦手，“膳房那邊說，往年這時候還用不上這麼多冰，今日才開庫，前頭就已經催過兩回了。”
雲楚正坐在窗邊看書。
窗半開著，外頭那株石榴樹結了小小的青果，葉子被曬得發蔫。
風吹進來，不涼，帶著一點悶熱的潮氣。
她把書合上，“各院都領冰了？”
“領了。”青禾道，“正院多些，楊良媛那邊也不少。咱們這裡按承徽規制給。奴婢瞧見永寧宮的人也去了，說貴妃娘娘這兩日夜裡睡不安穩，乾元殿那邊也添了冰盆。”
雲楚點點頭，端起茶盞，茶水已經涼了半盞。
“把屋裡的香撤了。”
青禾一怔，“都撤？”
“只留一隻素瓷瓶，插兩枝薄荷就夠了。”
青禾應聲去辦。
阿蟬從外頭進來時，手裡還拿著一方溼帕。
她方才在夾道走了一圈，臉被曬得有些紅。
“主子，奴婢聽見前頭小內侍說，皇上今日午後又咳了一陣。大太監讓人把乾元殿西窗都開了，還叫太醫院備清暑的方子。”
雲楚抬眼。
阿蟬把聲音壓得更低，“還有人說，宸貴妃娘娘去了乾元殿。”
屋裡靜了靜。
窗外蟬叫聲忽然響了一下。
今年的第一聲蟬叫，來得也早。
乾元殿。
冰盆已經換過一回。
宸貴妃坐在皇帝身側，親手把一盞薄荷茶遞過去，“皇上潤潤嗓子。”
皇帝接過，喝了兩口。
薄荷味很淡，但能壓住他嘴裡的藥苦味。
宸貴妃把一隻小布包放到案邊，“這是鈞兒從西北帶來的薄荷幹。說軍中夏日營帳悶，沒冰，也沒好茶，便拿這個泡水喝，很解暑。”
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