“嗬，柳媽爽快人，”葉三娘合掌讚一聲，轉向靠在床頭的秦勉，“金大掌櫃，我做護院的東家，要搬去雲南，讓我另找飯碗。聽說北邊走鏢，銀子給得多，我就想過黃河，投奔大鏢行，所以得借點盤纏。這應天府，別家我也不好意思開口……掌櫃和柳媽放心，三娘我掙到銀子，立馬託人送回來還帳。”
柳媽的臉色更黑了幾分。
什麼叫“別家你也不好意思開口”？
你這是挾恩圖報，賴上咱家了？
再說了，哪個曉得你是借錢上路，還是借錢去賭。
秦勉卻全然不是柳媽的思路。
她只凝神，將葉三娘那對骨節粗大的手掌，以及由丹田氣支撐的渾厚嗓音，看在眼、聽入耳。
此人會功夫，又是應天府本地的，救命和打抱不平也很痛快。
至於大大方方地要報酬和借錢，更說明不是個呆愣迂訥的。
倒是可以招募在身邊……
秦勉於是抬手，衝葉三娘拱一拱：“葉娘子，車軲轆的謝恩話兒，我也不多說了，只想問問，若請三娘做我家的護院，酬勞怎麼個演算法？”
葉三娘討乖賣好的神色，忽地凝滯，片刻後才轉為真正的純摯驚喜：“金掌櫃這是，相中我？”
秦勉點頭：“沒錯，我們小門小號的，免不了被欺負，多個三娘這樣的人手，鋪子的聲勢自然足些。等我病癒，還須請三娘教些拳腳功夫。三娘呢，也不必背井離鄉、去北邊奔波。一舉兩得的事，只不知三娘出的價碼，我們可接得住？”
葉三娘今日來借錢，的確是做路費，不是去賭坊揮霍，此際一聽有更好的造化砸在自己腦門上，歡悅不已。
她連連擺手：“金掌櫃放心，三娘我要的不多，每月兩貫銅錢，冬夏給兩身衣裳，玉明吃啥，我就跟著吃啥。住處嘛，院子裡灶間旁的柴禾屋就挺好，暖和。”
秦勉一直在北邊從軍，對應天都城的物價不熟稔，憑藉遇害前兩日的觀察記憶，一貫錢在應天府可買一石新米，似可推測，葉三孃的開價，的確很良心了。
但她還是看向柳媽，既判斷價碼合適與否，也是給柳媽面子，更要試出這位金家老僕的性子。
“柳媽，你覺著呢？”秦勉和言問道。
柳媽畢竟也算為金家裡外忙活的老江湖，心眼子有，不是小氣，而是精明。
她很快反應過來，葉三孃的要價確實公道，值得僱來用著。
護住女眷不說，還能提帶提帶玉明，別總是縮頭烏龜似的。
但大小姐把話頭遞過來，她柳媽必須接得漂亮，順便立威。
柳媽於是嘆口氣，放下粥碗，正色道：“還是我們大小姐腦子活絡又心腸厚道，這麼一合計，三娘來咱金家，是樁佳話。不過，有個事兒，三娘別嫌我倚老賣老抖威風。那日聽三娘提過，自己做護院的東家的姓氏。明天我得去趟那邊府上，交接交接。”
葉三娘也是個敞亮人，一聽就明白了，這是要進一步摸摸她的底細，以免引狼入室。
好！
她葉三娘，就愛與頭腦清爽的人相處。
葉三娘於是當即表態：“咱受僱做護院的，最懂規矩。就算柳媽不提，小妹也會勞煩您，辛苦跑這一趟，問問那邊的管家，好教金掌櫃放心。”
柳媽被擼了順毛，面色當即和悅不少。
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