城隍領旨辦事，見秦勉相中了借屍還魂的人家，便令黑白無常帶著她去還陽。
走到土地廟時，先前早已別過的雲百里，竟又出現了。
他在黃泉路上接到了金綿，打探出幾分生平境況，盯著她喝下孟婆湯後，便緊趕慢趕地過來，告訴秦勉。
而其中，最有用的資訊是，金綿十六七歲就隨父親沿運河北上，最遠到過燕京一帶尋求商機。父母病亡後，如今二十出頭的金綿，帶著匠人師傅和兩個家僕，支撐鋪子和家宅，養育唯一的胞妹。
秦勉身邊的黑無常，不由笑著揶揄：“百里娃兒，你還真上心。”
雲百里光明正大道：“秦娘子對咱出手大方，又被孟婆相中，將來官兒比小弟大，小弟自然要多多巴結。”
言罷，不等秦勉道謝，便拱手轉身，流雲般飄向忘川，心中卻捺不下一個念頭：只願七年後，后土娘娘那兒，再來點啥變數，好教秦勉這樣有情有義的一個人，還是莫留在地府做鬼差了。
……
秦勉以“金綿”的身份，在臥房榻上醒過來時，聞到濃重湯藥味。
遠近兩種聲響，也鑽入她的耳朵。
遙遙傳來的，是連綿不絕的嘈雜之音。
這符合雲百里從金綿亡魂口中問來的情形：金家鋪子位於應天府最繁華的秦淮河附近。雖非臨街的好地段，仍能聽到市井的喧沸。
而近在咫尺的，則是軟糯細柔的女聲：“阿姐，阿姐你醒了嗎？”
秦勉睜開眼，看到一個十歲上下的女童，小圓臉湊近她，點墨似的眼眸中，盛滿驚喜，白皙的脖子裡戴著銀項圈，身上的涼衫料子細膩。
不像小丫鬟打扮，那，就應該是與金綿相依為命的小妹，金繡。
“嗯，”秦勉盯著她看，蚊聲開口，“阿繡。”
小姑娘開心得跳起來，轉身跑到門邊大喊：“阿姐活了，柳媽，阿姐活了！”
一箇中年婦人衝進來，四旬年紀，雙目略凹，五官有些男子的稜角感，但組合在一起，配上展顏微笑的神態，竟露出佛相的慈藹。
柳媽，原是金綿母親的丫鬟，陪主人嫁過來後，帶大了綿、繡兩姐妹，並在金氏夫婦過世後，幫著金綿支撐鋪子，算得金家半個話事人。
柳媽此刻腦門上寫著“謝天謝地”四個字。
她抄起桌上的碗，用乾淨帕子蘸水，給秦勉潤著乾裂的嘴唇，念道：“奶奶姑爺在天上保佑你唷，必有後福必有後福，你和阿繡，都要長命百歲。”
小妹金繡接腔道：“柳媽你放心，阿姐說，爹孃講過，我們要給你養老送終的，我們不會死在你前頭。”
柳媽聽了，眼圈一紅。
秦勉想起雲百里轉述的金掌櫃經歷，順勢試探著說道：“中暑而已，哪有從前去燕京跑買賣搓磨人。”
柳媽拭著眼淚道：“北邊我又沒跟著姑爺和你去過，但你這次病得翻白眼，我是親見的，太兇險。”
秦勉心裡有數了，自己若編些與燕京涿州一帶有關的故事，起碼柳媽並不清楚真偽。
只聽柳媽對金繡道：“二小姐，你去前邊告訴玉明，大小姐退燒了，讓他膽氣壯起來。”
