半個時辰後，奈何橋恢復尋常秩序之際，雲百里正領著秦勉行過野狗嶺。
“秦小將軍，前頭不遠就是陰曹司，你且歇得片刻，我在此處，去與幾位朋友打個照面，耽誤不了多久。”
或許因為七年後就是同僚了，雲百里那聲“秦小將軍”，沒了先頭的戲謔揶揄色彩，語氣也溫軟實誠。
秦勉當然急於返回陽間，好儘快開始查探真相。
但這雲百里畢竟才在冥王跟前，給自己說過漂亮話，怎能點滴方便都不予他。
“雲官人自便。”秦勉點頭道。
她話音未落，就聽周遭樹叢裡“咔嚓咔嚓”響聲傳來，像是小獸疾行的腳步聲。
哨探出身的秦勉，機警過人，一瞬間就本能地側過肩膀後退，作出防禦姿態。
雲百里忙擋住她：“莫怕，是雲某的朋友！”
說話間，幾條兩三尺長的黑影先後躍出樹叢，吠叫著衝向雲百里，一撲到他的腰腿間，便轉成“嗚嚕嗚嚕”的親熱討好聲。
“不急不急，都有都有。”
雲百里笑呵呵地哄著狗兒們，將手裡燈籠遞給秦勉後，從背上解下包袱，掏出幾個石榴大小、卻有流螢光芒的東西，依次塞到狗嘴裡。
狗兒們叼著光球，稍稍散開，佝僂起軀殼，呼哧呼哧舔舐起來。
雲百里俯身，挨個兒擼著它們的脖子，柔聲慢氣道：“吃得乾淨些，都是金子換來的，稀罕得很。”
又轉頭對秦勉道：“小將軍，你賞的那幾件金器寶貨，大頭孝敬孟婆，留下一朵金花，我會換成它們的口糧。本差，替這些可憐見的毛孩子，向小將軍道謝了。”
原來如此。
想到自己生前在軍中養過的戰馬和獵犬，秦勉對不久前還問自己要買路錢的雲百里，惡感又淡了幾分。
“雲官人叫我名字就好，不必加‘將軍’二字，”秦勉的口吻摻了幾分好奇，“它們吃的是什麼？”
“續魂丹，在地府的瓊寶司，可用金玉換來。”
“狗兒們吃這個是續命的？”
“嗯。此處雖叫惡狗嶺，這些傢伙，卻都是溫馴忠犬。它們死後到了地府，並不曉得主人還在陽間，或者主人就算死了、也已過奈何橋去投胎，它們，就這麼傻乎乎地，守在這裡等主人。人有三魂七魄，狗也有魂魄，若在地府久了，魂魄會被惡障陰氣衝散，吃顆續魂丹，便能挺一陣子。”
雲百里娓娓道來，不時給狗兒們撣去尾巴上扎著的無葉花瓣。
他先前那副奸猾刁吏之氣，蕩然無存。
在秦勉看來，此刻的雲百里，宛然邊城哪座民宅外，照看著將士遺孤們的老婆婆。
“對了，謝過雲官人，方才為我美言。”秦勉道。
“咳，”雲百里揮揮手，“小事。我是看你也忠心得很，和它們一樣，呃……”
雲百里話一齣口就知道沒過腦子，這是把秦勉比作狗了。
