其中的弓手，嘟囔道：“這麼熱的天，都不曉得拎桶冰放門口，午膳也不曉得請咱去陰涼的屋裡！”
他身側的錦衣衛小旗，抬手阻止他：“兄弟慎言，尚書府裡，咱客氣些。”
沈伯聽了，趕緊回頭告罪：“軍爺說得對著喱，府裡出事後，上下都還未緩過來，是老奴疏忽了。軍爺莫急，酒房它是半個地窖，又存著冰，涼快得很。”
軍士們垮著臉擺擺手，表示知道了。
秦勉拖在亂鬨鬨一群人的尾巴上，心道：真是亂中有序啊，四個朝廷的人，連表演中暑都是對半開，一個來自錦衣衛，一個來自兵馬司。
謝思恆說，朝廷公開的態度是，採信毛尚書關於“北胡暗殺秦侯”的報告，並藉機以“徹查通胡”的罪名，清洗朝中逆臣。
但其實，天子對毛健，還是有動作的，讓直接對自己報告的兩類近衛親兵，蟄伏兩日後突然發難。
不愧是馬上天子，好手腕。
而毛府，則更是將應對的姿態做足，光明磊落地開地窖，開門迎接皇帝的耳目們。
不過，秦勉也注意到，眼前這激情四射的一干人裡，只有那叫“阿江”的花匠，微微顯出另類。
他的神色，不似沈伯和阿桃誇張殷勤，有幾分游離之相。
沈伯口中的“酒房”，原來就在外院膳房的東側，與毛府安置金家主僕的客房，只隔著風雨連廊和一間賬房。
眾人進到屋裡，頓覺涼意襲來，與外頭的酷暑有天淵之別。
在毛伯的指揮下，兩位“中暑”者，被安置在靠窗的竹榻上，從隔壁膳房聞訊而來的廚子夫妻，給軍爺們端上擱了糖霜的綠豆湯。
婢女阿桃則向另兩個軍士道：“爺，可否隨我下地窖，搬幾塊冰上來。”
秦勉接著她的話尾，吩咐自家兩位師傅：“你倆趕緊，下去出力。”
李順自然應喏，阿桃也像疏地反應過來似的，拍一記額頭：“小的真是昏頭了，怎好勞動軍爺。”
錦衣衛小旗和兵馬司弓手，卻徑直往阿桃指的木梯走去。
沈伯順水推舟的話，適時地響起來：“對了兩位爺，下頭有些府裡藏了多年的佳釀，爺正好挑挑，回頭下番時，小的用馬車裝了，給爺帶上。”
這是根本不怕朝廷搜查的坦蕩之意了。
不多時，李、彭兩位師傅抱著冰塊上來，阿桃則還陪著軍士們在下頭挑酒，人語聲斷續傳來。
在涼榻邊給中暑者端茶遞水的沈伯，心中冷笑：你們費勁查去吧。
他目下的心思，都在朝廷鷹犬身上，並未去注意金家女掌櫃。
他又何曾會料到，這個市儈俗氣、一副鑽營相的京城小商婦，會認出這屋子裡，一樣很要命的東西。
那樣東西，令秦勉很快明白了，許媽為何會在酷暑的白晝，褪過一身大汗——因為她來這間冰屋，搗鼓過不短的時間。
