“阿勉是真的死了！”
此刻，秦勉聽出了謝思恆沉重氣息之上的咬牙切齒。
她側身仰頭，看到搖櫓上的手，因攥緊而青筋突綻。
“秦芳素以謀將著稱，她難道，與毛家人打交道了這許多年，竟沒看出什麼嗎？還是說，她其實，與毛健合謀，根本不在乎阿勉的死活！好，我今日就去清涼山，刨墳，看看秦國公的棺材裡，埋的是什麼！”
秦勉聽謝思恆說出最後一句，大驚。
她能從毛府獲得重要的線索，並以金掌櫃之口，讓謝思恆相信，秦芳還活在人世，正欣慰於二人接下來的查案能步調更一致時，不料謝思恆忽然走偏了。
秦勉頓覺五味雜陳。
首先衝上心頭的，確實是鮮明的動容。
眼前男子仍傷慟於她的死，以至於冒出如此尖銳的情緒。
但秦勉很快就意識到，這種幾乎失去基本判斷力的尖銳，對謝思恆也好，對徹查真相也好，都有害無益。
她秦勉用永不輪迴換多幾年的陽間路，不是來驗證傾心的男子是否依然情如磐石的。
她要的，是真相。
秦芳被毛府下藥，陷入昏迷前發現情形不對、厲聲呵斥秦勉快逃，若秦芳與毛健合謀，何必有此舉動？
但她目下，身份是“金掌櫃”，如何能與謝思恆說出事發當日的情形？
總不好又信口謅出託夢的故事。
秦勉乾脆，用尖銳針對尖銳。
她直接了當地問道：“謝大人，你與阿勉將軍，是不是，本可結為鴛侶的？”
謝思恆一愣，前胸起伏几息，到底吐出個“是”字。
秦勉按捺住自己面對前世良人的激盪感懷，一字一頓道：”謝大人，既然你與阿勉將軍之間的情，比她對我的恩，更深、更重，那你更不該意氣用事，在不該掀桌子的時候，就大鬧起來。”
謝思恆本能地反駁：“我哪裡意氣用事了！”
秦勉毫不躲避他冷厲的目光：“請謝大人仔細想想，若秦侯也是陰謀的參與者，她讓自己假死，能有什麼好處？主將一死，兵權就旁落，我們市井百姓都猜得到，天子會把秦家軍給幾大塞王中的一位。秦侯如果與毛尚書有什麼共謀，不論是通敵賣國還是要奪天子的江山，沒了兵權，她能幹啥？”
“她是為了……”謝思恆一時語塞，講不出個所以然來。
是啊，父親謝濂假託身體有疾，辭去工部尚書一職，是為了暫時避開各派元老的彼此攻訐，以免成為朝堂傾軋的犧牲品。
可秦芳假死，是為了什麼？
怕幾大塞王誣告她擁兵自重、有謀反之心麼？
那她向天子交上兵權、回淮西老家即可。
何況，這幾年正是繼續北伐、清掃北胡餘部的關鍵時刻，天子和塞王們，都還倚重秦芳這樣的驍將。
若秦芳是要叛變通胡，就更應該握緊兵權、盤踞北地了，而非輕騎簡從回到京城，搞什麼“假死”戲碼，還讓自己最得力的親信喪命。
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