只聽謝思恆繼續道：“據說，這個王敏兒的爺爺是當年揚州的達魯花赤，金娘子知道達魯花赤吧？”
秦勉壓著聲兒回應：“知道，北胡的官兒，不小。”
謝思恆點頭：“對，今上打揚州時，那達魯花赤帶著兒子孫子跑了，留下女眷在江南自生自滅。王敏兒很小就進了胡人坊的乳酪院，今年三十歲，沒嫁人，最近辭工了，說有北邊的親戚晚輩來接她，去河間府。河間府的府治，不正是滄州？”
謝思恆說完了這些資訊，緊跟著感慨：“金娘子，這人的情形，和你推衍的，簡直分毫不差，不會是什麼巧合。應該，就是她。”
秦勉控制著興奮，問關鍵的：“謝大人去探過她的住處嗎？”
謝思恆道：“今日未時翻到對上號的，我出來後怕人跟蹤，回了趟千戶所，才去的。在全福坊的火瓦巷甲二號。我蹲到天黑，沒見裡頭出來人。今日中元節，不少百姓在家祭奠，醒著的多，我不好夜探。”
秦勉語氣乾脆道：“大人明日也別露面了，免得教他們的耳目疑心錦衣衛為何盯上那處。明日，我去。”
謝思恆半句廢話沒有，丟下一個“行”字，就隱沒在夜色裡。
二人完成這次接頭的時間極短，牆根下的蛐蛐，也只不過叫喚了四五遍。
……
秦勉翻回屋裡，剛要上榻，卻聽前門外，傳來大黃狗呼嚕呼嚕的聲音。
開啟門，果然，雲百里抱著胳膊，飄在大黃狗身邊。
“和謝大人聊完啦？”雲百里一如即往地嬉皮笑臉，“勉將軍，我識趣吧？硬是摁著狗子，不讓它繞過去瞎叫喚，好讓你們多聊些時辰。不曾想，你倆一眨眼，就完事兒了。”
秦勉對已明瞭她與謝郎前緣的雲百里，反倒鬆弛自在起來，直接丟回一句：“見笑了雲大人，別個還能說一句，下輩子再做夫妻，我連下輩子都沒有了。”
又道：“雲大人中元節上來，是在地府發現新情形了，還是來找我帶你去吃雞鴨魚肉的？”
雲百里答：“是來告訴你，太子快死了。”
秦勉一愣，旋即把黃狗和雲百里一起放進屋裡，關上門。
雲百里也將臉上油膩膩的笑容一抹，轉為正色：“白無常爹爹，無意間看到閻君的生死簿，太子的大限，在秋分前後。我想著，你這趟子事，本就事涉朝堂風雲，儲君嗝屁了，沒準會影響到你和謝大人查案子，所以趕緊上來一趟，和你通報。”
秦勉訝然：“你們不是說，世間凡人，死前三日，生死簿上才會有名字現形嗎？”
雲百里擺出老師傅教學徒的口味：“太子哪是凡人，他爹成了皇帝，他的氣運也隨之變化，若有生死，地府裡頭都當成大事的。閻君自然不會、也沒本事給他逆天改命，但生死簿上早早就有了動靜。”
秦勉盯著雲百里，露出參研之色道：“閻君的生死簿，這麼容易就能‘無意間’看到的嗎？是不是白大人，有意為之？”
她話音剛落，窗欞間，就漏進黑白兩縷煙氣，緩緩變成人形，定在屋中。
“小丫頭，你的腦瓜子，真是跟個陀螺似的轉不停，遇到啥事都不會馬上信。”
黑無常努力把舌頭縮回嘴巴里，樂呵呵地對秦勉說道。
白無常也捲回了舌頭，但語氣卻一本正經：“秦姑娘，老夫又想吃貢院邊上的湯包和煮乾絲了。黑無常說，每次都勞煩你作東，這回怎好不帶見面禮。老夫便去閻君那裡，弄了些訊息來。你既已入籍地府鬼差，提前曉得，也無妨。”
白無常說著最軟的話，卻依然板著最兇的面孔。
知道的，他是拿情報來換吃的。
不知道的，還以為來索命。
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