毛崢一訕，訕完了，是歡喜。
看女子眼角眉間，乃是滋味甘醇的躲閃之意，絕非嫌棄怯懼。
那般起承轉合的欲說還休，分明也在為一份怦然心動，倉皇無措。
毛崢如飲佳釀的短暫陶醉後，立刻告訴自己：要冷靜，莫露出孟浪糾纏之態，反倒弄巧成拙，惹金娘子膈應了。
“阿江，”毛崢揚聲喚道，“前頭道觀邊的梧桐樹下頭，停車。”
秦勉戴上紗簾帷帽，抱著包袱，在大樹的濃蔭裡迅速跳下車，疾步走進大街上的陽光裡，輕巧得像只林間小鹿。
毛崢從車簾縫隙間，望著佳人背影，一時痴了。
原來詩詞歌賦中寫男女之情的美妙，都是真的。
毛崢懂事之後，就被父母，以及毛府上下與其說是僕婢、其實都可算他長輩的人們，帶入堅定又沉重的復仇之局。
直到這半個多月，有金娘子隨時出現的半個多月，毛崢才感受到，原來，自己的日子，也可以有些瞬間，變得不那麼陰鬱寡歡。
……
秦勉如上次那樣，在碼頭附近的鋪子裡，裝模作樣買了些吃食，才尋到謝思恆的船，上船坐下。
船一離岸，秦勉先把片刻前從毛崢處得知的訊息，言簡意賅地，倒給謝思恆。
末了，秦勉道：“毛大郎所言，印證了我這三四日觀察許媽的情形，許媽頻繁進出冰屋，因為毛家準備啟程了。許媽提的笸籮，應是在裝那些磨粉曬乾的藥，給秦侯路上用。”
謝思恆划著船槳，凝眉思忖。
父親謝濂，就是在工部為官多年之人，河道總督是幹啥的，謝思恆不陌生。
苦差事一個。
比不得修造宮殿、發放薪柴的營繕司，更比不上鑄幣的虞衡司和造武備的軍器局。
若疏浚河道不及時，耽擱了漕運，被政敵揪住小辮子，找人參一本，掉腦袋也不是沒可能。
懷有陰謀的毛健，小有得逞後，怎會去換個沒權沒勢的苦差事？
謝思恆沉吟著對秦勉道：“金娘子，滄州附近的駐兵，都是衛所兵，受北直隸巡撫提督，工部派下去的河道總督，不可能染指兵權。至於漕糧，也有專門的漕運總督，河道總督管不了。毛健做河道總督，是要琢磨啥呢？”
秦勉熟知邊事與地形，但對朝堂不熟。
現下有了謝思恆告知的各權力分配，她才可以進一步抽絲剝繭地分析。
“謝大人，我從前隨父親去北地經商，回程時須經運河南下。滄州這個運河重鎮，是不是離順天府不遠？”
謝思恆神色陡然凝重。
自己五年前跟隨北上的，是代王陳松。
代王的封地，在大同，而金娘子提到的順天府，是燕王陳梓的封地。
