儼如得勝還朝的前鋒小將，在與主帥報喜。
毛夫人在他身後的車廂裡，幾不可聞地嘆了一聲。
再是心機深沉的母親，也是母親。
看到兒子難得流露赤子般的歡喜，毛夫人明白，自己也是樂見此情此景的。
即使那隻賀禮金簪，用北胡出產的瑪瑙寓意臣服，是對她孃家的羞辱，但這金掌櫃哪裡曉得她毛夫人的淵源，只是在盡力幫著毛府博取帝后歡心罷了。
何況，自己也用青鸞，替代了金鳳，扳回一城。
毛夫人於是作出神色舒悅之色，走下馬車後，看向秦勉，讚許道：“金娘子的主意確實好。南直隸是聖上的龍興之地，以江南的湖珠寓意兩京一十三省，統領寓意北胡九部的紅瑪瑙，綴滿鳳羽，聖上瞧了，比皇后娘娘更高興，當即便讓娘娘戴上了。”
毛崢見母親亦開言褒獎，越發得意地補充：“席間諸位外命婦的賀禮，只有吾家的這支簪子，得此殊榮。”
毛夫人往內院走，同時交代左右：“今日晚了，許媽，明天去庫房拿銀子，賞金掌櫃十兩，李師傅和彭師傅各五兩，不計入料價和工價中。沈伯，金掌櫃他們離府時，讓阿江駕車送送，車上裝幾匹好綢子。”
秦勉忙帶著兩位師傅，蹲的蹲，跪的跪，紛紛行李，謝金主賞賜。
……
回到客院，秦勉盯著李山，直言道：“李師傅，你得了賞，卻心事重重的樣子。說，今日在宮裡，還發生了什麼？”
李山抬起頭，掛著苦笑道：“哪敢瞞著掌櫃，小的就等著避開貴人們，向你通報呢。”
“進屋說。”秦勉走進打製首飾的臨時工作間。
李師傅連桌上的水都不及喝一口，眉毛擰得能夾死蚊子。
“金掌櫃，你還記得禮部徐侍郎家那個年輕的填房不？”
秦勉腦中，閃過自己還陽後摸出的金家情形。
她沒有遲疑：“是那個泡澡時都戴著纓絡的小娘子？自己泡壞了珍珠，還賴咱們貨不好？”
“對對，就是她，範克雅那混蛋行首兜來的爛生意。小娘皮非要咱十天內再給她打出一條新的，害得掌櫃你大熱天跑吳江，狠狠病了一場……”
秦勉打斷李師傅：“說有用的，她怎麼了？”
李山苦著臉：“禮部尚書的老爹歿了，尚書和夫人都回老家奔喪，換成這徐侍郎的夫人進宮賀壽。侍郎也不管管這小祖宗，竟是由著她，把咱給她做的那串瓔珞珠子，當作賀禮。”
一旁的彭師傅驚道：“啊？那，這不就是，給皇后娘娘戴她的二手貨？膽子也忒大了！”
李師傅指著彭師傅道：“哎哎，對，小彭，我今日在殿外，看到她那匣子裡攤著的瓔珞時，就你這表情！然後，然後，唉，叫毛大少爺瞧出來了。”
李師傅說到此處，眼中露出怯意，支吾起來。
秦勉見他這副模樣，猜也猜到個大概，乾脆替他說下去：“大少爺問你咋回事兒，你就告訴他了，結果，大少爺當場把這層窗戶紙，捅破了？”
李師傅又惶然又無奈，點頭道：“掌櫃的猜對了。老李我是真沒想到，這尚書家的貴公子，他咋那麼虎呢？他大咧咧走過去，指著纓絡串子說，珍珠咋又髒又舊，這是頭一句啊，還算客氣的，第二句，就更沒法兒聽了。”
