清晨起了風，把院角那棵石榴樹吹得沙沙響。
門房那邊套好了車，兩輛，一輛載行李，一輛坐人。
董斯年的包袱已經搬上車了，他站在廊下跟老太太道別，穿了一身月白色的長衫，頭髮束得整整齊齊，比來的時候長高了一些。
老太太坐在正廳裡，端著茶盞喝了一口放下，目光在董斯年身上停了一瞬：「在府上住了一個月，也沒好好招待你。你叔公那邊我寫了封信，你帶過去，到了京城若有什麼事，只管讓人送信回來。」
「老太太客氣了，晚輩住得很舒心。」董斯年行了禮，「老太太的關照，晚輩記在心裡。」
方氏站在旁邊，笑著接過話頭：「董少爺路上小心，到了京城記得來信。京城繁華，可也別被那些熱鬧花了眼，該讀書的時候還是要專心。」
她說著看了姜晚一眼，嘴角的笑意還在，「畢竟你是董閣老家的孩子，多少人盯著你呢。」
老太太聽了方氏這話，沒有接茬，只淡淡地補了一句：「你路上跟懷瑜一道，到了京城讓他帶你去認認路，他在國子監待了兩年，比你熟。」
語氣平常，卻把方氏那句話輕輕擱過去了，像是沒聽見一樣。
董斯年應了一聲「是」。
陸懷瑜站在門口，聽到老太太點自己的名才開口：「斯年跟我一道走，路上有個照應，到了京城我送他去國子監報到，誤不了事。」他說話的時候語氣平平的，跟平日裡沒什麼兩樣。
方氏這時又接了一句：「懷瑜你也是，到了京城別光顧著讀書，董少爺初來乍到，你多照應著些。國子監裡規矩大，別讓他一個人撞到不該撞的地方。」
她這話聽著是關心董斯年，可「不該撞的地方」幾個字咬得微微重了些，姜晚站在旁邊沒有接話，端起茶盞低頭喝了一口，像是沒聽見。
老太太看了方氏一眼，又偏頭看向董斯年：「你叔公在京城有舊人，到了那邊若是有人遞帖子來，你只管去見，咱們伯府的門第雖然比不上從前，可該有的人情還在。」
這話老太太說得關心的，方氏卻忽然不說話了，她端茶的手微微一頓，茶盞擱在桌上沒有端起來，董斯年笑著應了一聲「是」，把老太太那句話收進了心裡。
董斯年又轉向姜晚，朝她拱了拱手：「嬸孃，侄兒這就要走了。」
姜晚看著他：「路上仔細，到了京城先安頓下來，別急著趕。」
「侄兒記住了。」董斯年笑了一下，聲音低了一些，「嬸孃，我叔公從前常說一句話，一個人在外頭走動，靠的是兩條腿，可要站住腳，靠的是背後的人。嬸孃背後自然是有人，不必太過憂心。」
他沒有看方氏，但這句話在正廳裡落下來，乾乾淨淨的，但像將一顆小石子投向了湖面，讓聽的人心裡都起了漣漪。
方氏端著茶盞的手又頓了一下，這回茶盞擱在桌上沒有再端起來，老太太的目光從董斯年身上移到姜晚身上，又收了回去。
董斯年說出那句話的時候，姜晚心裡動了一下。
她自然聽得出來，這話不是無緣無故說的。
這一個月來，方氏明裡暗裡給她使過的絆子不算少，有時候是請安時當著老太太的面說她屋裡用度超了，有時候是廚房那邊說她的份例被誰支走了，還有一次秋棠去領月例銀子，回來才聽說方氏那邊已經提前打過招呼說「太太的銀子先扣著」。
都是小事，說出去不值一提，可樁樁件件落在身上，像碎石子硌在鞋底，走一步磨一下，不疼，但你知道它在那兒。
她們倆這幾個月也明裡暗裡的爭鋒過幾次，最後也都是表面和和睦睦的收場了，到底沒鬧到老太太跟前去。
但這些話董斯年大約是看在眼裡的，他年紀雖小，心思卻細，住了這一個月，府裡誰跟誰是什麼關係，恐怕他比陸昭還清楚幾分。
他說「嬸孃背後有人」，藉著老太太在的場合，把這層窗戶紙捅破了。
這話不直接對著方氏說，可方氏聽得出來，老太太也聽得出來。
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