方氏在桌邊坐了一會兒，端起茶盞喝了一口，又放下了。
她心裡不痛快。
去祠堂之前她盤算得清清楚楚，要說幾句軟話把人接回來，要做出賢良大度的樣子，要把那樁事在外人面前圓過去。
她都做了，可陸懷瑜那句「辛苦你了」像根針似的紮在她心裡，拔不出來。
她原以為他會像往常一樣悶著不說話，或者被她數落兩句就低下頭去，她料準了他的反應，所以什麼都準備好了。
可他沒有低頭，也沒有悶著，他說了一句她根本沒有預料到的話。
既不像是諷刺，也不像是服軟，倒像是真心的，像是真的把老太太那日訓他「說什麼要向著你家太太」的話聽進去了。
可這副真心實意的模樣，反倒比從前那種窩囊樣的時候更叫她噁心，反而讓她不知道該怎麼接了。
方氏把茶盞擱回桌上，伸手揉了揉額角，心裡那口氣堵著上不來也下不去，半晌她才陰陽怪氣似的低聲說了一句：「他倒是學會說話了。」
竹苓站在旁邊沒敢接話，低著頭假裝整理桌上的東西，連呼吸都放輕了幾分，生怕這時候被注意到。
方氏忽然想起自己當初嫁進伯府的時候。
那時候她父親剛因朝堂上一樁大案升了職，那樁案子牽涉甚廣，他頭頂上的幾位上司大半因貪腐徇私被查辦，他反倒因為乾淨清白。不曾參與其中而全身而退。
官職也從五品跳到了三品，雖然沒多大實權，但面子上好看。
但她從小就看不慣她父親這個人，做官做了二十年，不肯攀附不肯低頭，寧可一家子過得緊巴巴的也不肯走那些門路。
就算這次因為那樁案子升了職，可家裡的日子還是緊巴巴的，與從前沒什麼兩樣。
她嫡母去世得早，父親沒有續絃，府裡的事全是她在一手打理，吃穿用度。下人的月錢。人情往來，樣樣都要她算計著來。
她那時候就想，以後嫁了人，絕不能再過這種天天算計月例。掰著指頭數銀錢的日子。
這種吃穿用度樣樣要掂量，一分錢恨不得掰成兩半花的苦日子，她過夠了。
她費了好大心思得了這個永昌伯府老太太的青眼，進了伯府的門，原想著能過上她想要的日子了。
可嫁進來才發現，陸懷瑜和她父親簡直是一個模子裡刻出來的，讀書讀得死，人情世故一竅不通，在國子監待了那麼些年，連個像樣的朋友都沒結交到。
她催了他多少次，讓他去走動走動，和同窗們多來往，他嘴上應著，轉頭還是一個人悶在書房裡翻那些舊書。
她氣得不行，可氣完了又能怎麼樣？人也嫁了，日子也得過下去。
她開始盤算別的事，管家權。人情往來。各房的走動，老太太那邊她夠不著，顧氏那邊她插不進手，她只能在縫隙裡摳一點是一點。
好不容易顧氏走了，她以為機會來了，結果老太太把權力分給了那些管事婆子，她這個正經的二房媳婦反倒像個外人。
那時候她就明白了，靠男人是靠不住的，只能靠自己。
她開始經營自己的關係，和管事婆子們往來，在府裡各處安插自己的人，她以為自己能一步步把那些東西拿回來。
可顧氏走了沒多久，大房那邊又續了弦，新太太進門了，老太太放了權，那些她夠了好久都沒夠著的東西，新太太進門不到半年就拿到了。
她把茶盞端起來又放下去，茶水濺出來幾滴落在桌面上，竹苓趕緊拿帕子去擦，擦完又退回去，始終低著頭沒有出聲。
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