周姨娘聽了這話，沉默了一瞬，唇角的笑意徹底收了回去。
她端著茶盞的手頓在半空，過了好一會兒才低聲說了一句：「那……老太太是信了？」
「老太太信不信，不在於我這張嘴怎麼說。」姜晚看著她，「而在於那些證據，只要證據在，老太太自然會相信。」
周姨娘嘴唇動了動，像是在品這句話的分量，過了幾息才開口，聲音比方才穩了些：「那老太太……打算怎麼辦？妾身是說，這件事過去好幾年了，還能查得出來嗎？」
「老太太既然說會查，就不會只是嘴上說說，就是翻江倒海也會查個水落石出。」
姜晚的語氣不急不緩，帶著幾分安撫的意思，「周姨娘放心，事關顧太太，這件事不會就這麼不明不白地過去。」
周姨娘聽出她話裡的篤定，偏過頭拿袖口飛快地按了一下眼角，再轉回來時眼底已經有些發紅，聲音也不如方才那樣平穩了：「那太太……老太太還說了旁的沒有？」
姜晚放下茶盞，看著周姨娘的眼睛，語氣比方才沉了幾分：「有些細處我還沒法跟你細說，一來還在查證，二來牽涉的人多，走漏了風聲反而不美，周姨娘你先穩住，旁的我來辦。」
周姨娘聽她這麼說，心裡那個懸了多年的東西終於像有了個落處。
她連連點頭，語氣裡帶著幾分急切，又有幾分按捺：「妾身明白，妾身不是那等不知輕重的人，太太放心，妾身就是想……想知道個結果，哪怕是私下裡知道也行，妾身等得起。」
「會有結果的。」姜晚說，「顧太太不會白死。」
周姨娘指尖攥著袖口，指節泛白，鬆了又緊，像是有許多話堵在喉嚨裡一時說不出來。
她往後退了半步，端端正正地朝姜晚行了一個大禮，比進門時那個禮深了許多，聲音微微發啞：「妾身替先太太……謝過太太。」
姜晚站起身，扶了她一把：「你回去歇著吧，這件事你我知道就好，不要跟任何人提。」
她頓了一下，語氣放緩了幾分，「我曉得姨娘的性子，向來是個沉得住氣的，不會亂說話，可該提醒的我還是得提醒一句。」
「妾身知道。」周姨娘直起身，「太太放心，妾身一個字都不會往外露。」
她說完便轉身往外走了，翠屏在廊下候著，見她出來便迎上來，主僕兩個一前一後出了院門。
青禾走回姜晚身邊，兩個人看著周姨娘的身影穿過院子，消失在院門口。
「太太，周姨娘那邊看著比來的時候鬆快多了。」青禾說。
「嗯。」姜晚應了一聲，「周姨娘那兒了卻了一樁心事，心裡自然要鬆快些的。」
青禾又沏了一壺新茶進來，把桌上那盞涼了的換下去，一邊倒茶一邊說：「太太，王媽媽那邊有動靜了。」
「方才那邊有個錢婆子過來送東西的時候跟奴婢提了一嘴，說王媽媽把底下幾個小管事叫到屋裡去了，關上門說了小半個時辰的話，把太太立的那些新規矩一條一條捋了一遍。」
「底下那幾個婆子今兒做事比前兩日利索多了，連灑掃的丫鬟走路都輕快了些。」
姜晚抬起頭，表情中透著好奇：「她是怎麼說的？」
「錢婆子說，王媽媽當面翻出了丁嬤嬤在時定的那些舊規矩，一條一條劃掉了大半，說往後照著太太的來。」
「還跟底下那幾個婆子說什麼，太太給你們臉面，你們也別蹬鼻子上臉，該做什麼做什麼，做得好有賞，做不好自己掂量，那幾個婆子都低著頭聽著，像個鵪鶉似的，沒人敢頂嘴。」
青禾說著，語氣裡倒帶了些意外，「奴婢也沒想到，王媽媽這回動得這麼幹脆。」
姜晚想了一會兒才說：「她速度倒比我預想的快，原本以為還要耗些時日，現在看來倒是我多慮了。」
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