秦母看著狗娃吃得滿嘴酥渣，小臉上沾著碎屑還首樂，輕輕嘆了口氣——
這光景苦，一塊桃酥就能讓孩子樂成這樣，但願湘茹結婚後，真能過上不愁吃穿的日子，也能讓狗娃沾他姑的光。
秦父正坐在炕沿抽旱菸，煙桿在鞋底磕出兩聲響，抬眼掃過桌上的桃酥，又落回湘茹那紅透的臉頰上，悶聲問了句：“柱子那小子送走了？”
他自始至終只當秦淮茹是替妹妹給何雨柱說了幾句話，倒沒往別的地方琢磨。
秦淮茹低頭看了眼懷裡吃得正香的小當，指尖輕輕拂過女兒柔軟的胎髮，接話道：“爹，我把他送到大路口了，我估摸著能趕上最後一班回城的車。”
話音剛落，秦母就紅著眼眶轉向炕裡坐著的湘茹，手在閨女手背上拍了拍，聲音發顫：“湘茹啊，你可想好了？這可是一輩子的事……”
湘茹原本就紅著臉，被娘一問，頭垂得更低了，辮梢的紅頭繩都快蹭到碗沿，好半天才細聲細氣地應：“娘，我想好了。柱子哥……他會疼我的。”
聲音雖小，卻透著股篤定，說完偷偷抬眼瞟了瞟姐姐秦淮茹，又飛快地低下頭去。
秦淮茹騰出一隻手，舀了勺棒子麵粥喝，暖乎乎的熱流順著喉嚨往下滑，她放下碗笑起來：“娘你就放心吧，那個柱子可有本事了。
他在城裡當國營大廠的食堂副主任，和廠裡的楊廠長、李副廠長關係可好了。將來啊，咱家狗娃的前程說不定還得靠他幫襯呢。”
秦淮茹往炕裡看了眼，秦母正逗著旁邊的狗娃。
那小子剛把最後一塊桃酥塞進嘴裡，小腮幫子鼓鼓囊囊地動著，嘴角還沾著點酥皮渣，手裡捏著張皺巴巴的糖紙——是剛吃完湘茹塞給他的水果糖留下的。
小臉紅撲撲的，含混地哼唧著，眼睛還時不時瞟向表妹小當這邊。
“總不能讓狗娃也窩在這鄉下，面朝黃土背朝天的，掙那幾個工分。”
秦淮茹語氣裡帶了點嚮往，低頭看了眼懷裡吃飽後漸漸打起小哈欠的小當，眼裡滿是溫柔。
“將來能託柱子在城裡找個門路，當個工人啥的，吃上商品糧，那才是正經出路。”
這話正說到大嫂心坎裡，她剛把桃酥渣子都捻進嘴裡，聽見這話眼睛一亮，偷偷在旁邊大哥腿上掐了一把，又連連朝他使眼色——
那意思再明白不過：這可是千載難逢的好機會，可不能錯過了。
大哥被掐得“嘶”了一聲，清了清嗓子，往秦父那邊湊了湊：“爹，我看……要不就這麼辦了吧？
眼下鄉下姑娘能尋著柱子這樣的城裡人家，難如登天，多少人盼都盼不來這機會。
柱子看著是個靠譜的，將來把婚事辦在家裡，湘茹不用遠嫁，既能跟他好好過日子，又能常幫襯著家裡，這不是兩全其美嗎？”
張桂芝在一旁連忙接話，臉上堆著笑：“是啊爹，鐵牛說得在理！這可是打著燈籠都難找的好親事。
婚事辦在自家院裡，湘茹不用離開咱們，將來咱們全家還能沾光，您就應下吧！”
秦父沉默著抽了口煙，煙鍋裡的火星明滅了兩下，最後重重嘆了口氣，把煙桿往炕桌上一擱：“那……過兩天就把事辦了吧，請村裡相熟的人來坐坐。就是……委屈了湘茹啊。”
“不委屈的，”湘茹急忙抬頭，臉更紅了，聲音卻比剛才清楚些，“柱子哥他人很好的，也……也疼我。”
話說到一半，又不好意思地低下頭，手無意識地絞著衣角。
秦淮茹看著妹妹這模樣，又低頭看了看懷裡己經睡熟的小當，輕輕將她往懷裡攏了攏，用衣襟裹好。
她心裡頭那點說不清道不明的滋味慢慢淡了，轉而被一股實在的暖意取代。
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