丑時三刻。
山門前的石階上，露水己經凝了一層。三個人先後到齊，沒打招呼。
葉孤雲換了身黑衣，連頭髮都用深色布條束緊，佩劍上裹著一層粗麻黑布，把劍鞘的反光全吃了進去，只留劍柄露在外面，方便抽拔。
蘇小小把洛璃畫的陣圖折成巴掌大小塞在懷裡，雙手袖在袖子中，指尖那幾道混沌紋路的光芒己經被她壓到最暗，說是幾道顏色稍深的紋路痕跡，跟正常膚色幾乎分不出差別。這三天她不光在練脈衝精度，還花了不少功夫琢磨怎麼把自己身上這些礙事的光收乾淨。
洛璃最後到。她從懷裡掏出龍鱗看了一眼，翻了個面，又看了一眼，然後貼在左胸口的位置，用一截窄布條從肩頭繞下來纏了兩圈，勒得很緊。
天裂峽的方向，雲層底下透出一絲渾濁的紅。不是晚霞，不是燈火，是血珠蓄能到一定程度之後往天上洩出的餘光。比葉孤雲白天偵察時又濃了一些。
三個人站在山門下，誰都沒開口。
後山的方向忽然傳來一陣窸窣聲響。不大，像是有人在石頭上換了個坐姿。
然後是三道金光。
沒有徵兆，沒有聲音，三條細得不能再細的光線從溪邊的方向射過來，快到無法反應，分別沒入三人的後背。
蘇小小“嘶”了一聲。那道金光鑽進體內的瞬間，丹田裡的混沌金丹猛轉了一圈，全身經脈裡的靈力通暢了不止一籌。她扭頭往後山看了一眼，隔著幾百丈的距離，樹影重重，什麼都看不到。
葉孤雲的反應是握了一下劍柄又鬆開。他沒回頭，但喉結滾動了一下。
洛璃低著頭，沉默了兩息。
“走。”
她說了一個字，先邁出了步子。
三人在山門外的岔路口分開。葉孤雲往東南，蘇小小繞西側，洛璃折身往後山。
沒有道別，沒有囑咐，沒有“小心”或“一定要活著回來”之類的話。這種話說出來只會分心。
各自消失在夜色裡。
——
葉孤雲的身法是一套極其苛刻的隱匿步法。要求施展者將自身氣息壓縮至極限，與周圍草木石土的靈氣波動完全同頻。走在林間，就是一片落葉；踏在巖上，就是一塊石頭。
他用了大約半個時辰穿過外圍的荒野地帶，進入天裂峽的輻射範圍。
越往裡走，空氣越幹。草葉發脆，一碰就碎，地面的泥土帶著燒過的焦味。祭壇在汲取方圓十幾裡的靈脈精華，把這片土地吸成了一具枯骨。
十里處。
他趴在一塊斷崖的陰影下，控制著呼吸，幾乎和巖壁融為一體。
三個人從崖頂經過。
元嬰修士，幽冥殿的制式法袍，神識像三把刀子一樣往下切。葉孤雲把氣息壓到了築基初期的水平，比一隻靈獸還弱。三道神識掃過他頭頂，沒有停留。
巡邏隊走遠了。
葉孤雲默數。
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