邊角幹得有點硬，他咬了一口，桂花味在嘴裡化開。糖放太多了。
他嚼了兩下嚥進去，手指摸到劍柄上那層黑布，一扯。
布條落地。
劍鞘在暗夜裡泛出一層清冷的微光，像一條剛睡醒的蛇豎起了脊背。
他從斷崖後站起來，沒有遮掩氣息。
金丹中期的靈壓毫無保留地鋪開，像一塊石頭砸進死水塘。
三十丈外，最近的那組巡邏隊齊齊轉頭。
葉孤雲拔劍。
——
西側山坳。
蘇小小繞了近兩個時辰的路才摸到這裡。密林比她想象的更難走，枯死的靈植根系盤結在地面，每一腳都得挑著空隙下。
半路上經過一片谷地，滿地焦黑的草木，根鬚乾枯扭曲，連蟲子都沒有。地面裂開一道道口子，縫隙裡滲出微弱的紅光——靈脈被抽乾了。
這就是祭壇乾的事。
蘇小小踩著焦土走過去，鞋底咯吱作響。每走一步，那股腐朽甜膩的氣味就往鼻子裡鑽一分。她把袖子按在鼻子上，加快了腳步。
到了山坳。
洛璃標的位置很準，這裡確實地勢低窪，三面環石，頭頂有喬木遮擋，從外面幾乎看不進來。
蘇小小鑽進去，正準備找個平坦的地方坐下，腳邊絆了一下。
低頭一看，一塊青石。
不大，剛好夠坐一個人。光滑的石面上歪歪扭扭刻了一個字。
“坐”。
那筆畫實在談不上好看，每一筆都帶著不規則的弧度和力道不均的鑿痕，像是誰拿樹枝隨手劃的——不，是拿指甲刻的。
蘇小小盯著那個字看了三秒。
她認得這種隨意到不講究的風格。
那碗魚湯端上桌之前，碗底也被人用指甲刻過一個歪歪的“喝”字，她洗碗的時候發現過。
蘇小小坐了下去。
屁股剛碰到石面，一股力量從石頭裡滲出來，不急不緩，順著尾椎往上走，過腰脊，沿督脈入丹田。
混沌金丹上那三條新紋路瞬間安靜了。
不是壓制，是安撫。像一隻大手按住了三根繃緊的弦，讓它們不再亂顫。
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