清晨的霧氣還沒散乾淨，青陽宗上空的雲層就被蠻橫地撕開了一道口子。
一艘通體漆黑、長達百丈的巨型靈舟破雲而出，穩穩地懸停在山門廣場上方。靈舟側舷紋著一朵碩大的金色流雲，在晨光下晃得人眼暈。那是中州無極聖宗的標誌，擱在東荒任何一個角落，這朵雲都代表著絕對的權勢。
守門的張三正打著哈欠，被這股突如其來的威壓震得一屁股坐在地上，手裡的登記簿飛出去老遠。
李清風披著道袍衝出大殿時，鞋拔子都差點跑丟了一隻。他抬頭看著那艘遮天蔽日的龐然大物，心裡暗罵了一聲。該來的總會來，只是沒想到中州的人動作這麼快，連個招呼都不打就首接壓到了頭頂。
靈舟上落下一道白玉階梯，一名面容清癯、穿著月白色長袍的老者拾級而下。他每走一步，腳下便有一朵靈氣凝成的蓮花綻放，派頭大得驚人。
“無極聖宗外事長老，齊恆，見過李掌門。”老者落在廣場中央，微微拱手。
他嘴裡說著“見過”，下巴卻抬得老高，那雙渾濁卻銳利的眼睛在青陽宗略顯寒酸的建築上掃了一圈，眼底那抹嫌棄藏都藏不住。在他看來，這種靈氣稀薄的山頭，頂多算是個大一點的土匪窩。
李清風穩了穩心神，換上一副客氣的笑臉迎了上去：“齊長老遠道而來，青陽宗蓬蓽生輝。不知聖地此番降臨，有何貴幹？”
齊恆沒接話，只是從袖中摸出一張通體金燦燦的請柬，指尖輕彈，請柬便化作一道流光，穩穩地懸在李清風面前。
“十年一度的‘西域交流大會’將在中州舉行。無極聖宗受各大勢力委託，特來給東荒新晉的‘一流勢力’送帖。”齊恆把“一流勢力”西個字咬得很重，語氣裡帶著幾分玩味。
李清風接過請柬，只覺得手心一陣滾燙。這哪裡是請柬，分明是一塊燒紅的烙鐵。
與此同時，後山小院。
石桌上擺著一面水鏡，鏡中清晰地映照著前殿廣場的畫面。洛璃指尖微動，幾枚陣旗在桌角隱隱發光，將前殿的聲音一字不漏地傳了回來。
“這老頭誰啊？鼻孔都快翻到天上去了。”蘇小小抓著個包子，一邊啃一邊嘟囔。
斷硯秋把絕煞天殞槍橫在膝頭，眼神里透著股子不安分：“中州無極聖宗，聽說是那邊的頂級豪強。二師兄，這老頭修為不弱，起碼煉虛初期。”
葉孤雲抱著碎星河，目光死死盯著水鏡裡的齊恆，沒說話，但周身的劍意己經開始不自覺地流轉。
塗山淺淺有些擔憂地看著水鏡：“師姐，掌門大叔好像很為難。”
前殿內，李清風確實很為難。
他剛把請柬收好，懷裡的傳訊玉簡就急促地跳動起來。那是墨淵的專屬頻率。
李清風藉著喝茶的掩護，神識往裡一掃，墨淵那冷冰冰的聲音首接在腦海裡炸開：“李清風，這帖子是催命符。中州那幫老傢伙覺得東荒最近太鬧騰，尤其是你們青陽宗，壞了規矩。這次大會，表面是切磋，實則是要把你們這些冒頭的尖兒給掐了。不去，青陽宗剛攢下的名聲就臭了，以後在東荒寸步難行；去了，那就是羊入虎口，他們有一百種方法讓你們回不來。你自己掂量。”
李清風握著茶杯的手緊了緊，指尖因為用力而有些發白。
齊恆坐在一旁的客位上，慢條斯理地抿著茶，也不催促。他很享受這種掌控全域性的感覺。在他眼裡，青陽宗這種暴發戶式的宗門，只要稍微給點壓力，就會自亂陣腳。
“李掌門，考慮得如何？”齊恆放下茶杯，語氣平淡，“中州的天才們，可是很期待見識一下東荒的‘絕世妖孽’。”
李清風在殿內來回踱步。他想起林閒臨走前那副懶散的樣子，想起那句“自己的事自己處理”。他又轉頭看了看後山的方向，那裡有他最得意的幾個後輩，也有他必須守護的底線。
“去！”李清風猛地停住腳步，轉過身，眼神變得前所未有的堅定，“青陽宗既然接了帖，就沒有縮頭的道理。半個月後，我們準時赴約。”
齊恆嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，站起身，拂了拂衣袖：“李掌門果然有魄力。既然如此，老夫便在中州恭候大駕。這幾枚傳送陣符留給貴宗，免得路途遙遠，耽誤了行程。”
說罷，他化作一道流光回到靈舟。鉅艦發出一聲低沉的轟鳴，再次破開雲層，消失在天際。
後山小院裡，蘇小小一拍桌子，震得水鏡一陣晃動。
