老婦人提著燈,站在橋頭,沒說話。
風從橋洞底下鑽上來,吹得她腳邊的枯草微微晃。她穿的是灰布襖,領口磨得發亮,右手食指缺了半截,指甲縫裡還卡著點黑泥,像是從誰家灶臺底下摳出來的。
雲nox站在三步外,沒動。棠野在他左後方,袖口沾著昨夜糖粥鋪的糯米渣,幹得發白。
燈是紙糊的,顏色褪得只剩一層淡黃,邊角卷得厲害,最上面那道裂口,是去年雨天被風吹的,沒補。
老婦人抬眼,看雲nox,不看棠野。
“你左眉有道疤,”她說,“右耳後,有顆痣。”
雲nox抬手,摸了摸左眉。那道疤是七歲那年,他偷跑出廟,被門框刮的。沒人記得。
“你記得我?”他問。
老婦人沒答。她把燈往前遞了遞,燈芯沒點,但紙面微微發燙,像剛從懷裡取出來的。
“我兒死在焚魂災那夜,”她說,“火從東邊燒過來,燒了三街。他喊我,喊得嗓子破了。我跑不動,站那兒,眼睜睜看著。”
她頓了頓,喉嚨裡咕嚕一聲,像嚥了口痰。
“是你把他撈出來的。用一盞燈,藏進去了。”
雲nox搖頭:“我不記得。”
棠野沒動。他低頭,看自己鞋底的泥。右腳鞋尖,裂了道小口,露出裡面發黃的棉絮。
老婦人笑了下,沒聲音,嘴角扯了扯,像風颳過舊布。
“你不記得,”她說,“可他記得。”
她把燈輕輕放在橋墩上。紙燈一觸地,燈芯忽然亮了。不是火,是光,像月光從紙縫裡滲出來,柔得不像話。
光裡,浮出個少年。
十五六歲,穿藍布短褂,腳上是雙草鞋,右腳趾頭露著,指甲縫裡還沾著泥。他沒看老婦人,也沒看棠野。
他朝雲nox,深深鞠了一躬。
然後轉身,往橋那頭走。
光在他身後鋪開一條路,不亮,也不暗,像黃昏時分,屋簷下那條被曬得發白的舊毯子。
老婦人看著他走遠,沒喊,沒追。
“他走的時候,”她說,“說‘謝謝您沒讓我變成鬼’。”
雲nox站著,沒動。他左肩的麻衣,被風吹得貼在皮膚上,底下那道赤紋,正從心口往手臂爬,像藤蔓吸了水,微微鼓脹。
棠野走過去,蹲下,指尖碰了碰那盞燈。
紙面溫的,不燙,像剛捂熱的陶碗。
他沒說話。
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