第146章 鄭芝龍的錢，劉香的錢，朕全都要！（月票，訂閱，全都要！）
鄭芝龍剛打定北上主意沒幾天，廣州城外珠江邊那座守備森嚴的大宅子裡，也有了動靜。
海上另一路豪強劉香，方才送走了福建巡撫熊文燦派來的信使。那信使的說辭與傳給鄭家的如出一轍，皆是「買島封王」之事，卻也一樣「說漏了嘴」，透出風來說鄭芝龍對此事熱切得很，怕是要親自上京一趟。
信使前腳剛走，花廳裡便只剩下三個人。劉香個子矮壯，即便裹著綢緞袍子，也掩不住一身悍匪氣。他焦躁地來回踱步，像一頭被激怒的野豬。
「鄭一官要親自去北京？」他猛地站定，一雙三角眼瞪著一旁的軍師丁學文和堂妹劉月英，「都聽見了吧？他連老窩都敢撇下！那頂王爺帽子，就真那麼香？」
丁師爺捻著山羊鬍，眯著眼道：「香爺，少安毋躁。鄭芝龍此人，向來無利不起早。他這般急切，正說明此事絕非虛名那麼簡單。依老朽看，這或許是朝廷的二虎競食之計。」
「師爺，別說這些文縐縐的！」劉香一擺手，「我就問一句，要是鄭一官真讓皇帝封了郡王，海上那些牆頭草會倒向哪邊？到那時，還有我們喘氣的餘地嗎？」
他越說越惱，一拳捶在茶几上：「不行！這王爺，他鄭一官做得，我劉香就做不得？論船論炮，我幾時怕過他？」
這時，一直靜坐一旁的劉月英開口了，手仍搭在那架金算盤上：「大佬，光靠吼和砸東西，生不出銀子，也換不來王爵。」
劉香語氣稍緩：「阿英，那你怎麼說？難不成真看著鄭一官爬到我們頭上？」
劉月英不答，垂下眼簾，手指在算盤上飛快撥動，噼啪作響。她低聲道：「北上要海鰍船兩艘，福船一艘，護衛八十人。陸路打點。京師疏通關節，這筆部費少不了。」她抬眼看向劉香，「大佬，這事爭得。但不能像你這樣腦子一熱就要點齊人馬。」
「怎麼說？」劉香和丁師爺都看向她。
「這不像海上截船收數，現銀現貨。」劉月英道，「這是一注大生意。押上的不止金銀，還有大佬你北上的風險，連著咱們往後三五年的氣運。要先立章程。」
她取過牛皮帳簿，翻到新頁，用指尖沾墨快速寫下幾行字元，夾雜著阿拉伯數字和漢字：「第一，立刻盤清能動用的現銀。易脫手的珍寶，算清本錢。第二，揣度鄭芝龍能出到什麼價，心裡要有條線，過了這條線，就算爭到也是蝕本生意。最緊要的，」她看著劉香，「大佬你去歸去，但不是去搏命，是去講數。朝廷賣的是個名分，我們買的是安穩和日後的著數。這筆數，要算清楚。」
丁師爺讚道：「月英姐高見！香爺，此番北上非逞匹夫之勇，實乃效呂不韋奇貨可居之謀！若運作得當，一個王爵名分，勝過十年海上搏命！」
劉香看看妹妹，又看看師爺，胸中躁火漸壓下去。他重重點頭：「成！就聽你們的！阿英，你去盤帳，能調動多少金銀寶貝，統統列清楚！師爺，你好好琢磨，到了北京城該怎麼走路子！」
他臉上露出獰笑：「鄭一官想飲頭啖湯？老子這次要連鍋端！不過，也要照阿英說的，先算清楚這鍋端不端得動，端回來值不值！」
崇禎元年七月，乾清宮西暖閣。
屋裡頭擱了冰，可那股子悶熱勁兒還沒完全散掉。崇禎皇帝朱由檢身上就穿了件半舊不新的靛藍道袍，歪在御案後頭。他也沒看奏本，右手幾根指頭擱在光溜溜的紫檀木案面上，一下一下地敲著，嗒……嗒……嗒……聲兒不大，可聽著就跟敲在人心尖上似的。
司禮監秉筆太監。兼管著內承運庫的王承恩，縮著脖子站在角落，大氣都不敢出。
下頭站著四個人。司禮監掌印太監魏忠賢算是「功勳老人」了，得了個繡墩坐著，眼皮耷拉著，看不出心思。內閣首輔黃立極捻著他那幾根稀拉拉的鬍子，眉頭擰成了個疙瘩。戶部尚書畢自嚴苦著一張臉，盯著金磚地縫，好像能從那縫裡摳出銀子來。兵部尚書王在晉腰桿挺得倒直，臉色也一樣難看。
他們都得了信兒，南邊海里那兩條大魚——鄭芝龍和劉香，已經坐快船北上了。皇上急火火地把他們叫來，為的啥事，大夥兒心裡都明鏡似的。
崇禎手指頭停了敲打，抬眼在四個人臉上掃了一圈，沒繞彎子：「人都齊了。說正事。鄭芝龍和劉香的船，快則十天，慢則半月，就該到天津和登州了。叫你們來，就為一件事：那濟州郡王的帽子，賣多少錢合適？怎麼個賣法，朝廷才不吃虧？都說說。」
暖閣裡靜了一下。賣王爺的帽子……這真是祖宗聽了都要跳腳的事兒。可眼下的窟窿，也確實大得嚇人。
畢自嚴像是憋了很久了，上前一步，躬著身子，沒開口先嘆氣：「陛下，」他聲音帶著哭腔，「臣正要稟報戶部的難處。這……這怕是個填不滿的大窟窿啊。」
崇禎沒言聲，只拿眼瞅著他。
畢自嚴清了清嗓子，開始一樣一樣報數，清楚得很：「頭一件，是北邊五省——北直隸。山東。山西。河南。陝西，依著陛下的旨意，試行『稅銀改糧』。這本是德政，可收上來的糧秣，旨意說是陝西。山西。北直隸的直補九邊，河南。山東的調一半入陝。晉官倉，全不進太倉。臣等仔細算過，這一項，太倉歲入每年淨減一百五十萬兩。」
