第148章 大海是你們的，但口岸是朕的！（第三更，今日四更！）
天津新港的棧橋，木頭還是新的，透著股桐油和海水混在一塊的味道。
鄭芝龍和劉香的船，前後腳靠了岸。
兩人腳剛沾地，還沒站穩當，宣寧王府的那個張太監和天津市舶司提舉太監高宇順就迎了上來。後頭還跟著個穿青袍的年輕文官，瞧著是戶部派來的，眉頭擰著，像是有化不開的心事。
「二位員外一路辛苦！」張太監臉上堆著笑，聲音尖細，話卻說得急，「宣寧王爺與司禮監的魏公公已在廳內等候多時了，請隨咱家來，莫要讓貴人們久等。」
「魏公公？」
鄭芝龍心裡咯噔一下。他飛快地和身旁的楊天生對了個眼神。楊天生那山羊鬍子也微不可查地抖了一下。
劉香更是把三角眼一瞪，臉上那點剛上岸的不耐煩全收了起來，換上了驚疑。
魏忠賢來了？現在的魏忠賢雖然不是權傾朝野的九千歲了，但是人家有了宣府大捷。大同大捷這兩場大捷打底，那可是把蒙古可汗當沙包打的狠人！
這架勢，可比他們想得要大多了。
一行人沒工夫看碼頭的熱鬧，直接被引著往港區裡走。路兩邊站著的兵丁，不是衛所那些歪瓜裂棗，個個站得筆直，穿著嶄新的號服，眼神盯著前方，看都不看他們這些「財神爺」一眼。更扎眼的是幾個穿著薄棉甲。腳上是稀奇鐵網靴的番子，眼神跟刀子似的，在他們身上刮來刮去。
那是東廠的人。
氣氛一下子繃緊了。
進了一間大官廳，裡頭倒是寬敞，可窗戶關著，悶得很。主位空著，左手邊第一張太師椅上，坐著個人。
一身猩紅的坐蟒袍，麵皮白淨，看著有五六十歲，正端著個官窯瓷盞，用碗蓋慢條斯理地撥著茶沫。他眼皮耷拉著，好像全副心神都在那盞茶上。
高宇順和那個青袍文官一進去，立刻彎下腰，小步急趨上前，作揖行禮，聲音都透著小心：「參見魏公公（祖爺）。」
鄭芝龍和劉香不敢怠慢，也趕緊上前，躬身長揖：「草民鄭芝龍（劉香），拜見魏公公。」
魏忠賢這才緩緩抬起眼皮。
那眼神，沒什麼火氣，甚至有點倦，可掃過來的時候，鄭芝龍覺得臉上像被涼水抹了一把。劉香也不自覺地縮了下脖子。
「皇爺惦記你們這些海上的朋友，」魏忠賢開口了，聲音不高，有點啞，帶著一種長期發號施令養成的黏滯感，「怕下邊人不會說話，驚著了財神。差雜家來，把幾件小事，說道明白。」
他沒叫坐，鄭芝龍和劉香就只能站著聽。楊天生和丁師爺他們，更是連大氣都不敢出。
「頭一件，」魏忠賢放下茶盞，發出輕輕一聲磕碰響，「是皇恩。陛下念著你們在海上討生活不易，有意褒獎。朝鮮那邊有個濟州島，眼下是個有主無守的局面。皇爺開恩，許你們買了島嶼，再內附求封郡王。」
他頓了頓，目光在鄭芝龍和劉香臉上溜了一圈。
「世襲罔替的郡王爵。大明朝開國以來，對活著的功臣，獨一份的恩賞。」
鄭芝龍心裡一跳，呼吸重了些。劉香的眼睛裡也猛地放出光來。
「不過，」魏忠賢話鋒一轉，語氣平淡，卻帶著鐵一樣的硬，「天恩浩蕩，也有法度。王爺的帽子，金貴，不能輕予。陛下有旨，你們兩家，誰出的價高，這濟州島和郡王的爵位，就歸誰。」
價高者得！
這話像錘子，砸在鄭芝龍和劉香心口上。明碼標價，一點不含糊。
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