崇禎往後靠進椅子，語氣平淡卻不容商量：「佔官田。吞軍田，偷漏稅賦，平時不查也就罷了。真要認真辦起來，該追繳多少，該罰沒多少，那就是朕說了算！」
他停了一下，話裡帶著寒氣：
「這都是幾十上百年攢下的毛病，真要一樁樁一件件翻出來，誰家經得住查？到那時，看他們是願意乖乖交那點微不足道的『厘金』，還是想試試家產充公。蹲大牢的滋味！怎麼選，朕幫他們掂量！」
盧象升聽著，後背冒起一股涼氣。他算是明白了，這位年輕皇上用的不是仁政，是霸術，是用清田這口刀，逼著人去接受厘金那點出血。
「陛下……聖明！臣……明白了！」他聲音有點啞，帶著點遲疑。
收商稅這事，在明朝不知怎麼就成了大忌。以前的崇禎自己也覺得千難萬難。
可現在的崇禎清楚，這工商稅其實不難收，而且必須收！不收商稅，僅靠那麼一點田賦，全世界沒有哪個國家的財政能運轉下去。
當然了，他也不能把收商稅的壓力一股腦的都丟給盧象升。
他臉色緩和了點：「這厘金說到底就是商稅，在本朝容易捱罵。不過這惡名，不用你背。朕會讓魏忠賢派人去操辦。你盧象升，只管堂堂正正地練兵。安民。清田……讓人抓不到錯處。」
這是把臺前幕後分清楚了。
「放手去幹，」崇禎語氣斬釘截鐵，「天塌了，朕給你頂著。但記住，事以密成。在你當順天巡撫兼團練大使的旨意明發之前，今天的話，出我之口，入你之耳，再沒第三個人知道。」
「臣遵旨！」盧象升深深一揖，心裡清楚了，也知道前路定然不好走。
崇禎想了想，又說：「朕從內帑先給你三萬兩。你回大名後，可先行招募壯勇，也可從家鄉常州招些可靠的讀書人幫你，舉賢不避親，哪怕是兄弟子職，都可以任用。等你的團練衙署開張了，裡面七品以下的官，無論文武，你都可自行徵辟，報吏部或兵部備個案就行。」
這是給了錢，也給了用人權，還給了募兵權，當然也給了保護傘。
最後，崇禎起身，走到那幅巨大的薊遼地圖前，手指順著長城線划過去。
「建鬥，你看這千里邊牆。」他聲音沉重，「朝廷在薊鎮，拼盡全力放了八萬兵。分守這麼多關口，守得住嗎？」
他轉過身，目光灼灼地盯著盧象升：「團練要是練不成，等建奴下次打破邊牆，你我的腦袋，連同這大明江山，就都是別人的功勞了！」
「順天。永平，是京城最後的屏障。朕的身家性命，可就託付給你了！」
盧象升「噗通」跪倒在地，眼圈發熱，聲音哽咽：「陛下如此信重，臣……就是萬死，也必竭盡全力！」
盧象升走了。
崇禎沒動，還坐在御案後面，手指頭無意識地摸著那份合上的條陳。盧象升還是那股子豁出去的勁兒。國之棟樑啊！
對於這樣的棟樑，必須得格外愛護，可不能讓他再當忠烈了，也不能讓他成為朝中那幫嘴炮的靶子。
「順天巡撫兼團練大使……」他低聲唸了一遍這個要給的官銜。
這位置權柄重，會得罪的人也多。直接下中旨特簡，不是不行，但終究落人口實，說這是皇帝私授，也讓盧象升將來得罪人的時候腰桿子不硬。
得讓這任命，走一趟廷推。哪怕就是個過場。
廷推上，那些科道言官。部院大臣，特別是北直隸籍的官兒，肯定要跳腳。反對的由頭，用腳指頭都想得到——無非是說盧象升資歷淺。性子急。辦事糙，最要命的是那條「清田」，明擺著是「與民（士紳）爭利」，不是好路數。
而要讓盧象升的「順天巡撫兼團練大使」任命光明正大過廷推，恐怕還是得讓魏忠賢出馬
他抬起頭，對一直悄沒聲站在陰影裡的司禮監秉筆太監高起潛吩咐道：「高大伴，去傳魏忠賢來見朕。就說……朕有要緊事和他商量。」
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