天啟七年，九月十五，寅時三刻。
燕山北麓的密林裡，祖大壽的三千鐵騎悄無聲息地行進。戰馬嘴裡銜著木棍，蹄子裹著粗布，只有甲葉子偶爾碰撞的窸窣聲在林子裡響。
「換旗！」祖大壽低聲下令。
天啟皇帝的喪期還沒過，軍中本就備著白幡，遼軍將士也都穿著素白戰襖。一面面鑲白旗在晨風中展開，旗角隱約可見蟠龍紋，遠遠望去，跟後金正白旗的制式差不了多少。
「都記清了？」祖大壽掃視著身前二十個精通蒙古話的夜不收，「要喊多爾袞的名號，說是奉大汗的軍令！」
領頭的夜不收咧嘴一笑，滿口黃牙：「總爺放心，小的在遼東跟韃子打了十年交道，連他們放屁的腔調都學得會。」
天矇矇亮，這支「正白旗大軍」已在大寧城南門外列陣。城頭的守卒揉著惺忪睡眼，只見白茫茫一片鐵騎，旗號甲冑分明是八旗的樣式。
「開門！正白旗旗主多爾袞奉大汗軍令，徵調朵顏部！」夜不收的蒙古話帶著盛京口音，鞭子抽得噼啪響。
守將巴特爾探出身子：「束不的臺吉帶精兵出征了，城裡只剩……」
「放肆！」夜不收揚鞭怒喝，「去年喀喇沁部抗命的教訓忘了？！」這話像炸雷一樣，震得城頭守卒齊齊一哆嗦。一年前，努爾哈赤因為朵顏部的主子喀喇沁部在寧遠之戰時搖擺不定，發兵屠了他們的牧場，一次就殺了上千精壯漢子。
城門「吱呀」一聲剛開啟條縫，祖大壽猛地抽出馬刀，厲聲咆哮：「殺！車輪斬！」
三千鐵騎如潮水般湧進城門。祖大壽親率兩百精銳直撲城守府，其餘的分成十隊沿街掃蕩。這不是尋常的破城劫掠，而是有預謀的屠殺。
城東的佛寺最先遭殃。遼兵踹開殿門時，老喇嘛丹增正擦拭著鎏金佛像。虔誠的格魯派僧人還沒轉身，就被一杆長矛從後背捅穿，釘在佛像的掌心。鮮血順著佛陀拈花的手指往下滴，在酥油燈盞裡濺起細小的血花。
「大汗有令！高過車輪者皆斬！」遼兵在街巷裡賓士，把驚惶的牧民往主街上驅趕。一個滿臉皺紋的老婦死死摟著孫子蜷縮在馬車後面，祖大壽的親兵隊長獰笑著用馬鞭比量車輪的高度：「矮了半寸，算你們走運。」老婦剛要磕頭謝恩，另一個遼兵手起刀落。原來是祖大壽遠遠做了個抹脖子的手勢。
最慘烈的屠殺發生在糧倉。火把扔進新收的粟米堆時，藏在糧袋後面的幾十個少年突然暴起。這些十二三歲的孩子舉著削尖的木棍，不要命地撲向遼兵。領頭的少年甚至捅穿了一個騎兵的小腿，直到被三柄長矛同時釘在糧垛上，嘴裡還在用蒙古語咒罵。
祖大壽冷眼看著沒法運走的糧囤化為火海，心想：要是這些糧食落到建州女真手裡，黃臺吉沒準真能繞過燕山，抄到山海關背後，斷了遼鎮的後路！
想到這，祖大壽語氣冰冷：「車輪斬……把車輪放平！」
……
束不的帶著三十多個殘兵逃到青龍河畔，正好撞上從大寧城逃出來的牧民。一個斷了胳膊的牧羊人卓力格圖跪在泥水裡哭嚎：「臺吉！全完了！遼狗扮成八旗破了城，連唸經的喇嘛都……」
「閉嘴！」束不的一鞭子抽翻牧羊人，轉頭望向北方。大寧城方向的天空一片火紅。他突然想起去年冬天，自己跪在盛京崇政殿向皇太極宣誓效忠的場景。那個留著金錢鼠尾的女真大汗拍著他的肩膀說：「明國人最重虛名，就算知道你們歸順了大金，也只會下個詔書罵幾句。」
「哈哈哈！」束不的突然狂笑起來，染血的辮子在風中亂舞，「好個小皇帝！比建州女真大汗還狠！」笑聲未落，一支響箭穿透了他坐騎的後臀。
徐啟年帶著五十輕騎如鬼魅般從河灘蘆葦叢裡殺出。這個淨軍出身的閹人將領一馬當先，長柄挑刀舞得呼呼生風。束不的親兵剛搭上箭，就被他一刀劈開了天靈蓋。
「狗韃子！還認得爺爺嗎？」徐啟年一腳踩住束不的胸口，刀尖抵著他的喉嚨。去年「寧遠大捷」後，他曾去大寧城給「發兵助陣」的束不的放過賞，所以認得。
束不的突然啐出一口帶血的濃痰：「居然是你這閹狗……」
刀光閃過，束不的人頭飛起，最後看見一枚鎏金腰牌在徐啟年腰間晃動，「御前親軍統領徐」七個字在朝陽下閃閃發光。
……
九月十八，潘家口長城。
崇禎站在敵樓前，腳下襬著束不的的人頭。孫祖壽正在稟報戰果：「……斬首五千三百餘級，焚燬糧倉十二座，繳獲戰馬……」
」！燒焚地就，的來回不運米粟！塞填井水！掉毀部全，莊田的人古蒙有所，里百三這寧大到口家潘「，線弧的紅道一出劃上圖輿在筆砂硃用，斷打然突帝皇」。夠不「
」……和天傷有恐，烈酷此如，下陛「：口開住不忍賢惟張公國英
