他停下腳步，目光掃過兩位臣子：
「治黃河，是堵著有用，還是疏導有用？」
不等二人回答，他便自答：「自然是疏導。『開藩禁』這事兒，必須要做，又關乎國運，還涉及到許多人的利益，比治河更甚。若不先把道理在天下人面前辯個明明白白，不把各種私心。各種顧慮都曬一曬，一味強推，必定處處碰壁，事倍功半。」
「所以，」崇禎語氣斬釘截鐵，「朕意已決。下一期《皇明通報》，朕便以『朱思文』之名，親自撰文，回應衛道子！他要辯，朕就與他辯個透徹！」
牛金星聞言，急忙道：「陛下聖明！然……然陛下萬乘之尊，親自下場與臣子筆墨相爭，是否……」
「是否失了體統？」崇禎接過他的話，微微一笑，「朕不怕。朕今日就要告訴天下人，這個天下，不是朕朱由檢一人之天下，也不是士大夫的天下，它是天下人的天下！既然關乎天下人，那道理就越該放到天下人面前去講！」
他看向牛金星：
「聚明，你即刻在報上開出『讀者評論』一欄！廣納天下士民來稿，無論贊同『朱思文』還是擁護『衛道子』，只要言之有物，不涉人身攻訐，皆可擇要刊出！朕要讓這道理，越辯越明！」
楊嗣昌沉吟道：「陛下胸懷四海，臣等拜服。只是……如此一來，難免雜音紛起，若有無知小民或被別有用心者蠱惑，出言悖逆……」
「朕既然敢開這個口，就不怕聽不同的話！」崇禎打斷他，「水至清則無魚。朕要的，不是一個陽奉陰違，什麼事兒都幹不好的官場！朕要的，是一個能說話。敢思考。有活力的官場！只有這樣，朕的種種新政才能深入人心，才能真正推行下去！」
他目光灼灼，看著兩位心腹重臣：
「朕和他們講道理，就是要讓所有人都明白，他們也是這天下的一份子！你們，楊卿，牛卿，乃至天下士農工商，都有一份！」
楊嗣昌和牛金星呆立原地。這番話，如雷貫耳，是他們讀遍聖賢書。歷經官場沉浮也未曾聽過的道理。天下，是天下人的天下。這話，好像不大合乎朱明祖制啊！
兩人互相看了一眼，心中震撼莫名，良久之後，才躬身應道：
「臣……謹遵聖諭！」
崇禎點了點頭，轉身望向窗外漸沉的夜色。一場前所未有的風暴，即將由他親手掀起。
而他堅信，真理，終將越辯越明。
……
差不多同一時辰，幾千里外的朝鮮漢陽，卻是另一番天地。
昌德宮的偏殿裡，炭火盆燒得噼啪作響，卻驅不散那股子浸入骨髓的陰冷氣。
黃臺吉斜倚在鋪著貂皮的主位上，半眯著眼。范文程。寧完我幾個漢臣，還有樸昌範。韓潤幾個朝鮮大臣，都垂手躬身站著，連呼吸都壓得極輕。
范文程斟酌著字句，正稟報著「朝鮮恩科」的章程：
「大汗，恩科章程已擬妥。為免節外生枝，臣意……此次考試，或可只考經義八股，不試策論。八股格式嚴謹，不易藏奸，可防那些朝鮮士子在文章裡暗藏悖逆之言，抒發故國之思。」
他這話說得小心，是典型的奴才心思：求穩為上，杜絕一切隱患。
黃臺吉眼皮都沒抬，手指輕輕敲著扶手，忽然發出一聲意味不明的低笑。
「不試策論？」他慢悠悠地坐直身子，目光像刷子一樣掃過范文程，又掃過下面抖得更厲害的樸昌範和韓潤。
「範先生，你呀，總是想著堵，想著防。」他語氣平淡，卻帶著一股壓人的分量，「防得住他們的筆，防得住他們的心嗎？」
他站起身，踱到殿中，炭火的光將他高大的影子投在牆壁上，搖曳如同鬼魅。
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)完章本(
