崇禎冷冷地看著他在那兒表演——屯田無了，軍餉發不出，當兵的不跑還等什麼？還能剩下四成想必都是對大明還存著點幻想的。
「起來說話。」崇禎的聲音還是平穩的，「情況比朕想的還糟。但你能跟朕說實話，這很好。」
許自強鬆了口氣兒——這個小皇上看來還記得自己沒給錢
「許卿，」崇禎看著他，「要是朕給你一道旨意，讓你放手去整頓湖廣的軍務，淘汰老弱，保留精銳，你能辦嗎？」
許自強心道：您給錢嗎？給錢的話，還是能有些「精銳」的，要不給錢。這活兒可幹不了。
「臣……萬死不辭！」許自強硬著頭皮說，「只是……牽連太廣，沒有陛下撐腰，臣……臣怕是有心無力……」
「撐腰」的意思。就是要錢了！
這話崇禎當然聽得懂，而且他早就做好準備了。
「朕既然讓你辦，自然會撐你。先給你十萬兩銀子的軍餉，不多多少給下面的人分一點吧。」
啊，真給啊！許自強聽得都傻了，十萬兩皇上真捨得啊！
等等，皇上突然那麼大方，接下去是要湖廣的營兵。衛所軍乾點什麼大的吧？
崇禎站起身，走到牆上一幅大的湖廣地圖前。
他的手指點在武昌的位置上。「光是整頓舊軍，不夠。朕要在武昌辦一座『講武堂』。」
許自強抬頭看著崇禎，越來越迷糊了。講武堂？是教兵法的學堂還是教武功的門派？
崇禎轉過身，望著許自強。
「這講武堂，專收三種人。」
「第一，湖廣各衛所裡，那些年紀輕。有膽量。識字的低階軍官，總旗。百戶，或者他們的子弟。」
「第二，鄂西。湘西那些已經歸順的土司，讓他們選派聰明忠勇的子弟來。」
「第三，楚王府。荊王府……湖廣這八個藩王府，每家都得給朕送幾個年輕宗室來進學！」
許自強聽得目瞪口呆。皇帝這是要把衛所的根基。土司的下一代。還有藩王的子弟，一鍋端了，全抓在自己手裡啊！
崇禎盯著他：「許卿，這事要快！一個月內，把朕要的人都送來，王府的人朕去找，衛所和土司的人朕要一千，能做到嗎？」
這是一千個「幹部」啊！加上八大藩王府出來的宗室子弟，怎麼都能湊上一千五百。全都是湖廣本地的幹部！不過崇禎也不會教他們兵法，而是用《萬曆會計錄》。《賦役全書》。《山東經會錄》。《漕船志》之類的書籍當教材。
崇禎盯著他，目光如炬，彷彿能穿透他的心思：「許卿，這講武堂，朕要親自擔任總辦。這一千五百人，便是天子門生！他們的前程，朕一肩擔之！」
許自強只覺得一股熱血直衝頂門。天子門生！這是何等榮耀！這意味著從此以後，湖廣軍中將校。土司繼承人。乃至宗室子弟，都將被打上「帝黨」的烙印！他彷彿已經看到，一張由皇權親手編織的大網，正迅速籠罩整個湖廣。
「臣……遵旨！臣必竭盡全力，一月之內，將這一千五百英才送至陛下駕前！」許自強聲音因激動而微微發顫。
「好！」崇禎頷首，「還有第二件事。整頓舊軍，刻不容緩。朕不管你用什麼法子，汰弱留強，清釐空餉，一個月內，給朕從湖廣的營兵和衛所兵裡，整編出兩萬堪用之兵！老弱一律裁撤，空額悉數補實。這十萬兩銀子，就是你的啟動之本。等人湊齊後，朕再給你二十萬！！」
許自強心頭凜然，他知道這是天大的機會，必須要牢牢抓住：「臣，領旨！若不能為陛下湊出兩萬精兵，臣提頭來見！」
「去吧。」崇禎揮揮手，「記住，朕要的不僅是兵，更是絕對忠誠。講武堂是根，這兩萬兵，就是朕握在手裡的刀。」
。去離步大轉，頭個了磕重重強自許
。纏糾們他和上簿帳舊在於屑不本他，到想會不絕們他但。明肚知心他，計算的人些那聖逢賀。上圖地在落新重目，影背的去離他著看禎崇
！了利鋒得磨就，刀的人宰他，時型」團安保廣湖「的他於命聽只萬兩當，時隊軍和門衙級各廣湖向撒被」生門子天「的》書全役賦《。》錄計會曆萬《諳深名百五千一那當。人帳記的新養培，簿帳的新造打在他
)完章本(
