呂維祺一直凝望著河水，聞言轉過身，神色凝重。他看著好像和徐弘基。鄭三俊在一條船上，但實際上他算是半個旁觀者，因為他是河南新安，今年秋天也遭了災。
「國公，鄭部堂，」他聲音低沉，「恐怕……不止是南京城變天這麼簡單。」
鄭三俊忙問：「本兵有何高見？」
呂維祺目光掃過徐。鄭二人，壓低了聲音：「皇上設這『留守』，用的是宗室。北勳和……錢牧齋那樣的人。此乃權宜之計，絕非長久安排。依我看，皇上或許真有……分省之意。」
「分省？」徐弘基眼皮猛地一跳，他把聲音壓得更低：「拆了南直隸？這……這可是動搖根本之舉！」
「正是動搖根本！」呂維祺語氣肯定，「若分設江淮。江南，甚至江東幾省，藩臬司道必然重置，官員遷轉。錢糧排程，皆需重定章程。南京六部掌控南直隸的格局，頃刻間便煙消雲散。」他頓了頓，看向那艘巨大的龍舟，「皇上此次移駕淮安，絕非僅僅為了治河。此番若能穩住江北，開啟局面，將來……皇上未必不會長駐南京。」
鄭三俊倒吸一口涼氣：「本兵是說……皇上可能會在南北二京之間，來回移動？」
「並非沒有可能。」呂維祺緩緩道，「皇上在湖廣推行新政，已見成效。若此次能借治河之名，整飭漕運。河工，甚至……整合江北軍鎮，則北方有宣大薊遼，南方有湖廣江北，皇上手握精兵錢糧，便可居中以制天下。也不必一直在北京守著國門，在國門和錢庫之間來回巡閱，也未嘗不可啊！」
徐弘基越聽心越沉。如果皇上真的南北移動，那他們這些依附於南京舊制的勳貴。官員，權勢必將大不如前。每一次聖駕移動，都可能伴隨著一輪新的權力洗牌，而他們這些被「請」出老巢的人，無疑是這輪大洗牌中最先被犧牲的棋子。
「好手段……真是好手段！」徐弘基望著前方那艘巨大的龍舟，第一次感到一種徹骨的寒意，他可不是鄭三俊，那貨背後就是群徽商——無非就是少賺那麼一點點而已。而他南直隸的軍屯。官田都去哪兒了？沒有魏國公為首的南京勳貴二百多年以來的可持續貪墨，那些土地能憑空消失？
鄭三俊也面色慘白，喃喃道：「若真如此，這江南……還是我等熟悉的那個江南嗎？」
徐弘基則用細不可聞的聲音道：「看來。得讓南京城裡的弟兄們知道厲害得多使點氣力才行啊！要不然，咱們就都是朱純臣了！」
崇禎的御舟裡，又是另一番光景。
崇禎站在艙內掛著的一幅巨大的輿圖前，目光先落在北京，又緩緩移到南京。他的手指順著運河北上，最終點在淮安的位置，卻又在南北二京之間虛劃了一條線。
「淮安清江浦，黃。淮。運交匯之地，設河漕總理衙門於此，最是便宜。」他對身旁的張之極和魏忠賢說道。
張之極點頭：「陛下聖明。駐蹕淮安，既可震懾河道。漕運舊衙門，又能就近指揮工程。」
魏忠賢眯著眼笑道：「皇爺，江北那幾個府，被水患折騰苦了，聽說皇上要治河，士紳百姓都盼著呢。到了地頭，正好召見他們，用江北的人心，來壓江南的那幫蠹蟲！」
崇禎微微頷首，手指卻從淮安移開，在輿圖上南北二京之間輕輕一點：「江北是根本。但朕思慮的，不止於此。」
他目光掃過二人，聲音沉靜卻帶著分量：「南京設留守，不單是為了治河期間穩住局面。將來河工有了起色，朕或許不會長居南京，也不會久困北京。」
張之極和魏忠賢神色一凜，屏息靜聽。
「太祖定都南京，成祖遷都北京，皆有深意。然時移世易，南北並重，方為駕馭天下之道。」崇禎的手指在兩點之間緩緩移動，「朕要的，是朝廷能在兩京之間往來自如。北可控扼九邊，南可安撫財賦。駐蹕之處，便是中樞所在。」
他看向張之極：「之極，你掌河漕，當知漕運暢通，不僅關乎京師糧餉，更是連線南北的命脈。將來朕若北返，你的衙門便是維繫兩京的樞紐。」
他又轉向魏忠賢：「大伴，南京留守衙門看似權宜之計，實為朕經營江南。試行新法的根基。無論朕在南北，這裡都要有可靠的人，替朕看住這半壁財賦之地。」
魏忠賢立刻躬身：「老奴明白！皇爺深謀遠慮，是要把這死水一潭的留都盤活，讓它真正為朝廷所用。」
「正是。」崇禎目光銳利，「朕不能學武宗皇帝，南巡之後便困守北京。也不能像萬曆爺，深居宮禁，對江南失控。朕要的，是讓這南北二京，都活起來。朝廷在哪裡，哪裡就是中樞。如此，方可打破如今這南北隔閡。政令不暢的僵局。」
他冷笑一聲，手指重重敲在輿圖上：「設留守，只是第一步。將來騰出手來，這南直隸確實太大了些……必須分而治之！」
張之極和魏忠賢對視一眼，心中震撼。皇上這是要徹底改變大明百年的政治格局，讓皇權真正走出北京城，進而打破江南利益集團固化的藩籬。
「臣等明白了。」張之極深吸一口氣，「陛下此舉，是要讓朝廷擺脫一地之困，真正掌控全域性。」
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)完章本(
