第332章 黃臺吉：崇禎，你等著，老子這就來了！
崇禎六年的四月，遼東旱得厲害。
遼河早見了底，河床裂成一塊塊乾硬的泥殼，張著猙獰的口子。地裡莫說綠色，連點溼氣都聞不著，放眼望去，只有一片死寂的焦黃。
一支大軍就在這焦土上沉默地移動。人馬都罩在厚厚的黃塵裡，看不清本來面目。打頭的是精悍的巴牙喇護兵，鐵甲蒙塵，眼神卻像刀子一樣透過塵霧。緊跟著是兩黃旗的甲士，再後頭，是望不到邊的蒙古騎兵，科爾沁和喀喇沁的旗號混雜在一塊，沉沉的馬蹄聲壓得人心頭髮悶。
大汗黃臺吉騎在馬上，胖臉陰沉，眉頭擰成一個疙瘩。貝勒阿巴泰。豪格，文臣范文程。剛林，還有科爾沁的奧巴洪臺吉。喀喇沁的首領固嚕思奇布，都簇擁在他身邊。沒人說話，只聽得見馬蹄踏碎乾土的悶響，以及甲葉偶爾摩擦的嘩啦聲。兵士們臉上帶著飢色，嘴唇乾裂，馬也瘦得肋骨分明，但一雙雙眼睛裡，卻是一種被飢渴熬煉出的。餓狼般的兇光。
行至一處高坡，黃臺吉勒住馬，眾人也隨之停下。他望著眼前這片毫無生機的焦黃，半晌沒有出聲。這片土地彷彿在無聲地訴說著絕境。
科爾沁的奧巴臺吉驅馬湊近些，嗓子沙啞：「大汗……科爾沁的草場，今年算是徹底完了。存糧快見底，再旱下去，人馬……真撐不住了。」
喀喇沁首領固嚕思奇布也苦著臉道：「部落裡已經開始殺瘦馬充飢了。活命都難，這仗……怎麼打？」
黃臺吉沒有回頭，目光依舊盯著遠方。
「天災，」他忽然開了口，聲音不高，卻清晰地壓過了風聲，「未必就是壞事。」
眾人一愣，都望向他。
他轉過胖臉，目光像刷子一樣掃過幾個蒙古臺吉：「我大金的根基，是滿洲八旗，加上真心歸附的蒙古兄弟！能上馬開弓。死戰不退的丁口，滿打滿算，不到百萬！這才是真正的『人』！」
他手指猛地戳向東南方向：「地廣人稀，才有騰挪的餘地！遼東旱了，怕什麼？朝鮮八道的糧食，咱們能徵調！明國邊鎮的儲備，咱們能去搶！只要咱們的刀把子夠硬，就餓不死！」
就在這時，側翼傳來一陣急促的唿哨和馬蹄聲，很快又歸於死寂。片刻，幾個白甲兵飛馬馳回，將一個滴血的布包扔在地上。散開的布里，是幾頂明軍夜不收的笠盔和一枚小旗官的腰牌。
剛林下馬撿起，看了一眼，低聲道：「大汗，是寧遠鎮的夜不收應該是從營州中屯衛過來的。」
黃臺吉眼皮都沒抬，似乎也沒在意這些寧遠來的夜不收有沒有把他的大軍往大寧而去的訊息傳回去，只揮了揮手。「埋了。繼續前進。」這幾個寧遠鎮的好漢，就這樣被無聲無息地抹掉，甚至沒能讓這支大軍的速度慢下一分。
奧巴臺吉嚥了口唾沫，低聲提醒：「大汗，如今咱大金治下，算上朝鮮降民。漢人包衣，人口……恐有數百萬了。」
「數百萬？」黃臺吉嗤笑一聲，帶著刺骨的寒意，「那些，是牛羊！是牲口！是耗材！」他的臉色徹底冷了下來，「死了，再抓便是！朝鮮八道已盡在我手，李朝只剩個江華島苟延殘喘，人力物力，取之不盡！只要保住咱們這百萬真『人』的戰力，大金，就倒不了！」
他語氣放緩了些，手指轉向西南，彷彿能穿透虛空，看到那座城池：「知道崇禎小兒，這兩年往開平塞了多少銀子嗎？屯田。築城，搞什麼『參勤交代』，讓草原上的臺吉輪流去住！漠南漠北。漢地西域，連羅剎國的商隊都在那裡匯聚！硬是把開平堆成了塞上寶庫！」
固嚕思奇布的眼睛瞬間亮了起來，貪婪像火一樣燃起：「大汗，要是能打下來……」
黃臺吉聲音陡然拔高，斬釘截鐵：「傳令！攻破開平，三日不封刀！城裡的金銀。糧食。布匹。男女丁口，誰搶到，就是誰的！」
這話像火把扔進了油鍋，蒙古臺吉和八旗將領們頓時呼吸粗重起來，眼中的飢渴被貪婪徹底點燃。
「豪格！」
「兒臣在！」豪格催馬向前。
「著你率領兩黃旗巴牙喇為前鋒，探明通往大寧的道路，遇有小股明軍，即刻清除，大軍行蹤絕不可洩！」
「嗻！」
「阿巴泰！」
「奴才在！」
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