第350章 ?南下!南下!
崇禎六年七月初三,天還沒亮透。
紫禁城乾清宮的東暖閣裡,已經坐滿了人。燭火點得通明,映著幾張略顯疲憊卻又帶著興奮的臉。
首輔黃立極,坐在左首第一位,眼觀鼻,鼻觀心。次輔施鳳來。群輔兼左都御史孫承宗。頂著本兵(兵部尚書)職司的王在晉,挨著他坐下。禮部尚書徐光啟和戶部尚書畢自嚴坐在右手邊。
大夥兒剛從大寧的大勝裡回過神,精氣神都提著。
崇禎皇帝換了身常服,坐在炕上,看著眼前這幾位股肱之臣,沒急著開口。案頭上堆著的,是各地報災的奏本,像小山一樣。
施鳳來先沉不住氣,清了清嗓子,開口就把調子定高了:「陛下,大寧一戰,揚我國威!建奴精銳折戟沉沙,可見其氣數已衰!臣以為,當趁此良機,議一議平遼方略!」
他這話頭一開,就像往熱油鍋裡滴了水。
王在晉往常最是持重,這會兒也按捺不住,接著話茬就說:「施閣老所言極是!以往我軍野戰爭鋒,總落下風。如今不同了!燧發統犀利,新軍敢戰!依臣之見,當速設平遼大將軍」,募精兵十五萬,再調蒙古附庸五萬,合成二十萬戰兵!另徵發民夫二十萬專司轉運糧秣。修築營壘,再調水師及沿海壯丁十萬,負責海運。港口事宜。如此五十萬大軍,步步為營,穩紮穩打,五年之內,必可犁庭掃穴,盡復遼東,連朝鮮也能一併救回來!」
他說得斬釘截鐵,手指頭在膝蓋上劃拉著,好像地圖就在眼前。
孫承宗和王在晉素來不對付,可這回卻破天荒地點了頭:「元馭(王在晉的字)兄此議,老成謀國!建奴所恃者,不過騎射游擊。我軍但以車營。銃炮結陣,輔以稜堡推進,每隔二十里便堅築一堡,穩守穩打,如巨蟒纏身,任他如何驍勇,也叫他動彈不得,最終力竭而亡!」
施鳳來又補充道:「不光要力攻,還需智取。可遣使密赴瀋陽,聯絡與黃臺吉有隙的貝勒,許以高官厚爵,甚或允其世鎮一方,使其內亂。如此,可事半功倍!」
徐光啟想的則是另一層:「若要速勝,利器不可少。京營炮廠需再擴工匠,全力督造燧發統。若得十萬步兵人手一銃,彈藥物資充足,則平遼大業,絕非空談!」
幾個人你一言我一語,小小的暖閣裡,竟似已看到黃臺吉授首。遼東收復的那一天。
連首輔黃立極都微微頷首,只有戶部尚書畢自嚴眉頭擰著,沒吭聲。
崇禎坐在上首,臉上淡淡的,偶爾點點頭,像是讚許。可心裡頭,卻像塞了一團浸了冰水的棉花,又沉又冷。
五年平遼?多好的謀劃啊!這回可不是袁崇煥的畫餅了,而是實實在在可行的計劃。
若是沒有記憶中那崇禎七年到十三年,接連不斷。百年不遇的水災。旱災。蝗災。瘟疫————這五十萬大軍,十萬支燧發銃,幾十萬匹騾馬,幾百門大炮,一路碾過去,缺糧少械。內部分裂的後金,除了敗亡,還能有第二條路嗎?
可這五十萬人馬。幾十萬牲口,一天要吃掉多少糧食?這些糧食,若是省下來,又能讓多少在死亡線上掙扎的饑民,熬過那漫長的災年?
徐先生說十萬支發統可定遼東,可造這十萬支統的銀子,要是拿去南洋買米,又能救活多少州縣?
這些話,在他心裡翻騰著,卻一個字也不能說。他不能當個能掐會算的神棍。他只能把這天大的秘密,和著唾沫,生生咽回肚子裡去。
他輕輕吐出一口氣,抬起手,往下按了按。
正說得激動的幾位閣老,立刻收了聲,目光都聚到皇帝身上。
「諸位先生所說的平遼方略,思慮周詳,甚合朕心。」崇禎開口,聲音平穩,聽不出喜怒,「遼東之患,早晚必除。」
他話鋒一轉,自光掃過眾人,最後落在畢自嚴身上:「可是,眼下中原大地,赤土千里,餓殍載道。民為邦本,本固邦寧。若是根本動搖,縱使平了遼東,於國何益?畢愛卿,你是管著錢糧戶口的,你來說說,北地的災情,到底怎樣了?今明兩年,朝廷有何應對之策?」
眾人的心,隨著皇帝的話,一下子從遼東的雪原,拉回到了中原龜裂的土地上。
畢自嚴趕緊站起身,躬身道:「回陛下。今歲北直。山東。河南等地,自春徂夏,雨澤愆期,旱情尤重,近日又起飛蝗,夏糧幾近絕收。加之去年秋潦為患,民生著實艱難————已有餓殍枕藉之報。」
暖閣裡剛才那股熱乎氣,瞬間涼了一半。
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