走水路要交的。三曰「船稅」，這船稅又分漕船。海船，海船交得可比漕船多多了。
可這稅，交得不一樣。
交了稅，官府不給現銀收條，給的是「餉票」。一張張蓋著鮮紅大印的紙片子，分著大小面額。
這餉票，妙用無窮。
官府的告示說得明白：凡繳納徵倭餉者，可憑此票，申請水師戰船護航。票面數額越大，能申請的戰船越得力。更妙的是，這餉票，它還能轉手買賣！
趙布泰此刻就站在南京市舶司衙門斜對過兒的「徵倭餉局」門口。這地方人來人往，比菜市口還熱鬧。繳餉的商人揣著票子出來，立馬就有一群人圍上去。
「這位爺，餉票出手麼？面值打兩折！」
「兩折？還能在漲點嗎？這票可一直在升！」
「那。。。。。。再給您加一成，兩兩折，不能再高了。」
「行。。。。。。賣了！」
「王掌櫃，留步！您那五百兩的票，一百兩現銀，我這就點數！」
幾個穿著體面。眼神精明的票販子，在人群裡鑽來鑽去，壓著嗓子吆喝。
趙布泰使了個眼色。金成仁會意，湊近一個看著最活絡的票販子，拱手道：「這位兄臺，打聽個事兒。若是想僱條像樣的戰船，跑一趟遠路，比如————
下南洋，得多少餉票？」
那票販子眼睛一亮，把金成仁拉到一邊，伸出兩根手指比劃了一下：「跑南洋？那可是大買賣！最少得這個數一一萬兩餉票！衙門裡明碼標價的！還有，若是沒有餉票，您就是抬著銀子進去，對不起，人家也不伺候。上面管這個叫。。。。。。保護納稅人！」
金成仁倒吸一口涼氣：「一萬兩？這得多少現銀？」
票販子嘿嘿一笑：「現下這票子緊俏，市面上，您想湊夠一萬兩票，沒個兩千五百兩現銀，怕是拿不下來。往後。。。。。。恐怕還得漲！」
站在一旁的趙布泰，心裡咯噔一下。他臉上不動聲色，心裡卻翻江倒海。
一萬兩餉票？光這就值兩千五百兩銀子？自己如果幫人護航能分多少？
他默默算了一筆帳：自己那條「飛魚號」要是出航，督師衙門會給開拔費和軍餉，約莫也能有個兩千到兩千五百兩。。。。。。
但這還不算完！金成仁又跟票販子打聽護航的「規矩」。
票販子壓低聲說：「爺，餉票是給衙門的保護費」，是明面上的。護航船也有運貨的艙位，那得另算！要是能僱到西洋大夾板船那種硬傢伙，」他瞥了一眼趙布泰，似乎看出他才是主事的，「一個跑南洋的遠端艙位，這個數。。。。。。」他五指張開，晃了晃，「五千兩起步，上萬兩也不稀奇！」
回驛館的路上，三人都沒說話。
趙四先憋不住了，咂著嘴說：「主子，這——這跑一趟，豈不是能掙上萬兩銀子？在遼東，咱們打破一個寨子，能分到幾十兩就是老天爺開眼了！」
金成仁臉色凝重，低聲道：「老爺，明朝這一手，厲害啊。他們把打仗變成了生意，用這餉票，把商人。船主。水師，全拴在了一根繩上。我們————我們好像不是在給明朝搗亂，是在幫他們維持這個能發大財的秩序啊！」
趙布泰猛地站住腳，眼神亮得嚇人。
他徹底明白了。
在遼東，他是黃臺吉手裡的刀，刀用完了就往鞘裡一插，分點殘羹冷炙。在這裡，他趙布泰，他這條船，他這幫兄弟，是能下金蛋的雞！是海上行走的金山！
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