柳如眉收回眼神，繼續道，“書院裡頭不一樣。裡面的先生雖少，可最差也是個秀才出身，教法嚴正，見識不俗。”
“尋常人家的孩子，就算爹孃省吃儉用，想送進去開蒙，也得有人脈、託關係，先遞進去一張帖子，還不一定能進！”
她補上這一句，語氣裡帶著幾分驕傲，“多少商戶人家、鄉紳大族，提著厚禮上門，我舅舅都婉言謝了。你道這是為何？書院不是誰家開的酒樓，有錢就能進。”
沈真石在旁邊靜靜聽著，含笑端盞喝茶，也不多言，也不否認。
嚴老頭的手抖得更厲害了，喉嚨裡像是憋著什麼，一時說不出來。
嚴大海和嚴二江對視了一眼，都沒開口，只是眼神里有什麼東西在悄悄湧動。
陸丹青低著眼，把柳如眉這番話在心裡默默過了一遍。
她不是不知道書院的好處。只是有些事，不得不問清楚。
“院長，這位姐姐，恩山書院束脩多少？”
她抬起頭，直接問。
柳如眉怔了一下，側轉身去看沈真石，大咧咧道，“舅舅，我做主了——她的束脩，不收。”
沈真石瞥了外甥女一眼，無奈一笑，“你倒大方，拿著舅舅的書院做人情。”
“那是當然！”柳如眉腰桿挺得筆直，“曠世難得的人才，舅舅若是不收，將來名聲傳出去，人家只說恩山書院有眼無珠！”
“這是給您長臉的事，您不謝我就罷了，還好意思計較束脩兩個字？”
沈真石噗嗤一聲，笑意漫上眼角，也不再爭，擺了擺手，“好，好，依你便是。”
“你的束脩，免了。”
“不過，”他看向陸丹青，神情認真了幾分，“我可提前說好，你若是三年之後考不上童生……這束脩就不免了。”
陸丹青忙躬身行禮：“多謝院長！學生知道了。”
“那……敢問院長，學雜費幾何？”
她心裡有些緊張。
也知道自己在讀書人面前不斷的問錢錢錢的，實在上不得檯面，可窮苦人家的孩子就是這樣的。
沈真石看著陸丹青，也沒有不高興，而是認真算道：“你免了束脩，只算雜用。啟蒙讀《三百千》，筆墨紙硯、燈油炭火、飯食、書錢、考卷、住宿，一年省著花，十兩銀也儘夠了。”
陸丹青倒吸一口涼氣——
自己從陸耀祖那兒誆來的銀錢，竟然只夠讀一年書。
見她神情有異，沈真石又笑著說，“考得好領膏火銀，便能抵掉大半，不用家裡多掏。”
“書院另有一項，叫做膏火銀。供學子燈火筆墨之用。”
簡單的來說，就是現代的獎學金。
沈真石解釋得簡潔，“書院每年評定一次，才學出眾者，可得書院撥付的膏火銀五兩。”
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